晒衣节的时间在每年农历6月初6。晒衣节是瑶族除春节外最隆重的一个传统节日，最早可追溯到汉朝，并一直延续。晒衣节在各地叫法不同，有叫半年节，有叫尝新节的。民间俗语有云：“六月六，士晒书，女晒衣，农禳田”，六月初六正处于小暑过后，天气炎热，相传这天阳光最具消毒作用，所晒物品不会起霉，不会遭虫蛀。
古时人们都要在晒衣节这一天拿出自己家的花衣、花裙和装饰用具出来晒晒，整个寨子色彩斑斓，成了衣物的海洋，“晒衣节”的名称也随之而来。至今，我国瑶族和土家族等少数民族还保留着晒衣节的庆典。
节日的早上，各家各户的老者指挥年轻人有秩序地把箱子、柜子及衣服、鞋子等搬到房外晒谷坪，摊开在竹垫上或挂在竹竿上，等候烈日曝晒，整个寨子色彩斑斓，成了衣物的“海洋”。晒到三四个小时后再把衣物等放回原处。
晒衣节在不同的地方有不同的表现、不同的传说：比如说有的地方相传与乾隆皇帝有关系，当年乾隆皇帝下江南，下雨弄湿了衣服，他在这一天把衣服晒干了，所以就有民间俗语：“人晒衣服，龙晒袍”这么一说。
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