皂角米是皂角的果实。皂角米又名雪莲子、皂角仁、皂角精等，是调和人体脏腑功能的珍贵纯天然绿色滋补食品。皂角米分单荚和双荚，单荚皂荚米一般产自云南的高山地区，而且基本上都是野生的，很少有人工培养的。双荚皂荚米主要生长在贵州毕地区，由于大部分都是人工培养的。皂角米中氨基酸种类齐全，包括8种必须氨基酸及9种非必需氨基酸，具有较高的营养价值。
皂角米是一种比较“稀缺”的谷类，主要是因为其产地“局限”在我国的云南、贵州一带，而其他地方少有种植。
皂角米在市面上通常是以干品出售，秋季果实成熟时采收，剥取种子晒干，食用时甜咸均可，加入银耳、大枣、枸杞、红糖等炖煮，加入棒骨、玉米、莲子等煲汤，都是养颜静心的珍汤饮品。
不论是哪种形态的皂角米，都有一个共同的特性，那就是煮后体积膨胀、口感粘稠。皂角米在煮后之所以有如此巨大的变化，得力于其中含有一种特殊的可溶性植物胶质，起到可溶性膳食纤维的作用，在煮粥的过程中这种膳食纤维犹如海绵一样，不断的吸水膨胀，能让粥、汤、羹等产生粘稠的状态。
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