证件开始日期就是有效期。
有效期和失效期一般指所用证件从发证时到使用期限结束期间。填写时，只需要将证件上有效期的某年某月某日-某年某月某日填入即可。正件的失效期要注明这个证件至某年某月某日开始失效，也要填写准确的时间。一般来说一份证件都有注明它的有效期，在这个有效期内证件都是可以使用的。
身份证有效期的差别如下：
1、未满16周岁、自愿申领身份证的公民，身份证有效期5年；
2、16周岁至25周岁的公民，身份证有效期10年；
3、26周岁至45周岁的公民，身份证有效期20年；
4、46周岁以上的公民，身份证长期有效。
综上所述，证件有效期一般是指所用的证件从发证时间到使用期限结束的这段时间。
以中国居民身份证为例，在身份证原件背面会注明发证机关和有效期限。身份证的有效期一般为十年、二十年以及长期，应按照证件上面的日期如实填写。
【法律依据】：
《中华人民共和国居民身份证法》第二条
居住在中华人民共和国境内的年满十六周岁的中国公民，应当依照本法的规定申请领取居民身份证；未满十六周岁的中国公民，可以依照本法的规定申请领取居民身份证。
