交通肇事，赔偿不起，不是一定要坐牢的，具体要看赔偿的数额。只有在肇事方造成公共财产或者他人财产直接损失，且负事故全部或者主要责任，而力赔偿数额在三十万元以上的，才能以交通肇事罪定罪处罚，届时就可能会坐牢。如果事故结果没有达到交通肇事罪的程度，是不需要坐牢的；如果对方诉到，判决赔偿，你现在赔偿不起，只要对方申请强制执行了，你以后只要具有赔偿的条件，都会要求你赔偿的；但会被高消费，出境，银行信用受到影响，如果有能力，但转移隐匿财产，让自己看上去无力，则属于妨碍执行，轻则罚款拘留，重则构成拒不执行判决裁定罪。
法律依据：
《中华人民共和国民法典》 第一千一百七十九条 侵害他人造成人身损害的，应当赔偿医疗费、护理费、交通费、营养费、住院伙食补助费等为治疗和康复支出的合理费用，以及因误工减少的收入。造成残疾的，还应当赔偿辅助器具费和残疾赔偿金；造成死亡的，还应当赔偿丧葬费和死亡赔偿金。
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