特许经营权是指一个对于特有产品、设备、贸易专利或服务标志的经营系统拥有所有权的个人或企业即特许人在给予其他个人或企业称为受许可人在特定区域和时期以事先规定的方式进行同业经营活动的权利。特许经营权大体上包括三种不同的形式：即商标特许使用权、产品特许经营权、营运模式特许经营权。
特许经营的形式从许可的性质可分为直接特许和分特许或者称区域特许。前者是指特许者将特许经营权直接授予特许经营申请者，被特许者按照特许经营合同设立特许网点，开展经营活动，但是被特许者不得再行许可他人经营特许产品；后者是指由特许者将在指定区域内的独家特许经营权授予被特许者，被特许者可将特许经营权再授予其他申请者，也可自己在该地区开设特许网点，从事经营活动。
法律依据：《商业特许经营管理条例》第三条
本条例所称商业特许经营（以下简称特许经营），是指拥有注册商标、企业标志、专利、专有技术等经营资源的企业（以下称特许人），以合同形式将其拥有的经营资源许可其他经营者（以下称被特许人）使用，被特许人按照合同约定在统一的经营模式下开展经营，并向特许人支付特许经营费用的经营活动。
企业以外的其他单位和个人不得作为特许人从事特许经营活动。
