法律分析：父亲还不起债务是否需要儿子还，要视具体情况而定。首先，若父亲为无民事或者民事行为能力人的，且儿子作为法定监护人的，儿子有代替偿还债务的法定义务。其次，如果父亲是完全民事行为能力人的，应对自己行为承担法律责任和相应后果，儿子没有义务替父亲偿还债务。
一、遗产债务的清偿，需要遵循以下原则：
1、限定继承原则，即对于负债超过遗产价值的部分，继承人不必清偿；
2、特留份原则，即对继承人中缺乏劳动能力又没有生活来源的人，即使遗产不足以清偿债务，也应当为其保留适当的遗产份额；
3、清偿优先于继承，即在被继承人有债务的情况下，应当优先用遗产清偿，留有余额的才能执行遗赠；
二、子女应当代替父母偿还债务：
1、接受了父亲的赠与，造成父亲的债务不能偿还；
2、继承了父母遗产的，但偿还债务仅以其继承的遗产实际价值为限，也就是在所继承的遗产价值范围内偿还债务，对超出部分不付偿还义务；
3、父亲借的债务是用于家庭共同生活，特别是用于子的生活，而子又是与父亲一起生活。
法律依据：《中华人民共和国民法典》 第一千一百五十九条 分割遗产，应当清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务;但是，应当为缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要的遗产。继承遗产就须继承债务，即父母死后子女继承了其遗产的，需要在遗产价值范围内还债。子女的个人财产不用来还债，或者是接受了父亲的馈赠导致父亲无非偿还债务，也须代替父亲偿还债务。另外法律明文规定对于赌债是不予以承认的，如果只有欠条未标明是赌债，那么这个欠条在证据不足的情况下是成立的。
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