1、区分最基本的猎弹样式。对滑膛而言，你可以射击"猎弹"或"子弹"。猎弹是在塑料弹壳里装小金属球的弹药，并应该使用无膛线滑膛射击。子弹通常是小的，在塑料弹壳里装有合适弹头的弹药。装在猎弹里的弹头种类同样繁多，理解弹头的规格很重要。猎鸟弹含有适用于小型动物和目标的更小的弹丸，而装满了适用于大型动物或目标的大号弹丸。
子弹有多种膛线式的，用于滑膛，也有多种木底式的，用于线膛。
2、买适合你猎规格的弹药。猎有不同的规格，而弹药与猎规格相对应。你必须为12号猎使用12号弹药，20号弹药用于20号猎，等等。20号弹药可以装在12号猎里，但会只滑入管半程，并在你开火时卡住。这非常危险，所以一定要谨慎地确认你买了合适尺寸的弹药，更不用说合适的样式了。
3、决定你正考虑的弹药长度。更长的弹药含有更多的火药和更多弹丸，或更大的弹头。只要规格合适，任何尺寸的弹药都适合你的猎，但基于你的用途，你应该买适合射击的、更长或更短的弹药。12号弹药是卖的最多的猎弹，并且一般有三种长度： 6.98厘米长的标准型号
7.5厘米长的大号
8.厘米长的特大号
4、弄清弹丸数。弹丸数会印在弹药盒上，指弹药里弹丸的大小。更大的弹丸数意味着更小的弹丸。猎鸟弹的直径等于0.43厘米口径弹丸数。因此，4号弹丸直径为0.33厘米。虽然你不一定需要知道弹丸准确的大小，但如果你打算打猎，选择正确大小的弹药就很重要。
更加复杂。随着0的增加，通常被称为"应"。000被称为"三应"，而这种直径为0.91厘米，双应直径为0.83厘米。因为复杂的原因，也有4号尺寸的，直径0.60厘米。同样的，懂得详细的尺寸并不是十分必要的，只要像其他可用的弹药一样知道是否应选用更大的或更小的弹药即可。
5、了解子弹尺寸。子弹火药和的定位方式相同，有标准、大号、特大号装药。大号和特大号火药通常被装填在更重的子弹里。有膛线的子弹，用于滑膛，在弹身上有膛线或肋线。这些线被设计用于在射出带有束流器的管时防止弹药对的伤害。
木底弹是被比它穿过的洞更大的材料包裹着的一种弹药。木底子弹有出膛即被抛弃的塑料外壳，通常比有膛线的子弹更精准，不过它们需要有膛线的管才能精准射击。
1、用猎鸟弹进行目标射击。在黏土鸽子上练习射击时，用昂贵的钢制超大号或子弹是不必要而愚蠢的，这时普通猎鸟弹就已经足够用了。按一般的经验来说，不论你是打猎，还是进行射击运动，一定要在能完成射击任务的范围内，尽量用最小号的弹药。
2、决定射击目标的大小。更大的弹药穿透力更强，所以通常用在大型动物上，更小的弹药足够用在小目标上了。诸如鸟类和地行害兽的小目标可以用小到8号的弹药。可供参考的是，一些猎人喜欢用大一点的弹药，这样它可以在稍远一点的距离上击杀目标，同时从猎物身上需要取下的弹药还更少。
对于更大的动物，诸如野鸡、火鸡或兔子应使用更大一点的弹药，诸如6号和4号。
最大型的动物适合用。鹿和郊狼应该用不小于4号的弹药射击。
子弹通常只用于房屋自卫，战术用途，和大型游猎。如果你在猎熊、大象或犀牛，你会想用子弹的。
3、测试不同大小的弹药来决定哪个最适合你的需求。射一发弹药到足够大的一张纸上，并记录所有或几乎所有你希望装载的弹药的弹迹。在40码距离，期望打出直径50-100厘米的弹迹，这取决于使用的弹的型号。检查弹迹。主要着弹点的弹洞有多大？这个弹迹会不会难以打到一个活动目标？在主要着弹点的弹迹有多密？会有足够的弹丸射中目标以击杀/打碎它吗？弹迹是否统一？弹迹分布有没有大的缺口以至于让目标逃脱？
对于子弹而言，在合理的距离，比如用膛线手时45米，用木底弹手时90米的距离，在纸上射击3到5组弹药。两种子弹都有相对低的射速，因此有弧线弹道，而不适合长距离射击。选一种能打出可接受的弹迹和令你满意的目标伤害的子弹。
1、了解束流器的基本型号。大多数束流器是通用的，因为现代管口都有螺纹，所以束流器可以按需旋进旋出。通常来说，下面的束流器是最常用的：缸径式，没有阻力，射出分散但整齐的弹迹。这在近距离射击时很有用。
飞碟双向束流器，适合体育射击或目标射击。
全阻束流器阻力很大，并能射出非常密集的弹迹，打出有质量的射击。然而，在射软时，全阻束流器会可能射出不平稳的弹迹。
2、决定符合你需求的合适的弹迹。弹丸的弹迹指它在飞行中的分散程度。弹迹因口的束流器的存在而有变化。束流器越紧，铅受到的影响越厉害。散弹荷载的软铅越重，影响越严重。很大程度上，这取决于你的练习和设计姿势。如果你的野心很大，是个动作非常灵活的射手，你可以用更窄的束流器，这样可以缩小着弹范围，让你射出漂亮的致命一击。如果你是个新手，束流器很可能是没必要的。
3、决定你最佳的束流器—弹药组合。用你的猎尝试不同的弹药尺寸、长度，与不同束流器的组合。用一个弹道精准的猎，来记录弹迹和精准度，以决定适合你木底的最佳组合。如果你的弹迹分布有问题或不具有足够击杀猎物的密度，看情况用一个更紧或更松的束流器。
如果你的弹迹不平稳，你很可能是往太小的口塞进太多的软铅了。有时少一点铅和更松的束流器会让你可以有效地射击更远的距离。
如果你不清楚你将会使用的弹药的射程，记住一些常识；通常猎鸟弹有36米射程，制式（防御性）大号18-22米。
在猎鹿和其他水禽时，通常要求使用无毒（不含铅）弹药。
除猎鸟弹或目标弹外，不推荐让孩子射击其他的任何东西；如果不能正确持，高射速弹和大号会产生足够伤害一个人肩膀的后坐力。
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