彩礼，也有的地方称为聘礼、纳彩等，是中国几千年来的一种婚嫁风俗。按照这种风俗，男方要娶他家女子为妻时，应当给女方家一定数额的财产，作为双方结婚的订婚礼物。目前，在我国广大农村，结婚给付彩礼现象仍然比较普遍。彩礼一般具备以下几个特点：
(1)该地有给付彩礼的习俗，婚前给付一般与缔结婚姻有关。
(2)从给付金钱的数额或者实物的价值上进行考量，彩礼一般为数额较大的金钱或者价值较高的实物。
(3)彩礼的给付，都是非自愿的，往往迫于当地行情及社会压力而不得不给。
(4)彩礼给付、接受的主体往往不局限于男女双方本人，给付方包括男方及其父母兄姐，接受方同样包括女方及其父母等近亲属。
(5)彩礼主要归女方娘家。
一、离婚时彩礼如何返还
对于彩礼的返还，最高人民有明确的规定。当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民应当予以支持：(一)双方未办理结婚登记手续的;(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第(二)、(三)项的的规定，应当以双方离婚为条件。因此，只要符合上述条件，当事人均有权要求返还彩礼。
二、离婚后彩礼需要归还吗，特殊情况下可不予归还
离婚后彩礼需要归还吗?这个问题一般是女方最为关注的。属于以下这些情况的，离婚后彩礼不需要归还：
(一)已经登记结婚并同居生活的。这种情形下离婚后彩礼不需要归还。
(二)男女双方未办理结婚登记手续而同居生活时间较长的，一般应当以两年以上或者同居生活期间生育子女的的情况，离婚后彩礼不需要归还。
(三)男女双方未办理结婚登记手续而同居生活，所接受的彩礼确已用于共同生活的，离婚后彩礼不需要归还。共同生活的界定，主要在家庭成员因生活、生产需要并实际支出，比如男女一方或双方患病花费、共同经营投资等。
(四)在婚约存续期间，婚约当事人死亡的情况，离婚后彩礼不需要归还。但是，在死亡前已经起诉的应予除外。
我们发现实践中，也不是所有的男女在结婚的时候都是给付了彩礼的，从法律角度分析的话，结婚男方家给女方彩礼并不是必须的，这不属于结婚的必经程序，实践中那些给付了结婚彩礼的，往往都是当事人之间协商一致之后的选择，对此法律中没有过多的做出干涉。
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