一、合同中约定罚款是否有效
1、合同中约定罚款是否有效，需要视情况而定：
（1）如果合同中约定的罚款是相当于违约金性质的，则其约定罚款的合同有效；
（2）如果其约定的罚款不是具备违约金性质的，而是作为一种处罚而存在的，违反了法律强制性规定，该合同无效。
2、法律依据：《中华人民共和国民法典》第五百八十五条
当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
约定的违约金低于造成的损失的，人民或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。
当事人就迟延履行约定违约金的，违约方支付违约金后，还应当履行债务。
二、合同纠纷的解决办法有哪些
1、协商。合同当事人在友好的基础上，通过相互协商解决纠纷；
2、调解。如果合同当事人不能达成协议，可以要求有关机构进行调解。一方或者双方为国有企业的，可以要求上级机关进行调解。上级机关应当在平等的基础上区分是非，不得进行行政干预。双方还可以要求合同管理机关、仲裁机构、等进行调解；
3、仲裁。合同当事人协商不成、不愿调解的，可以根据争议发生后双方达成的仲裁条款或仲裁协议向仲裁机构申请仲裁；
4、诉讼。如果合同中没有仲裁条款，也没有达成仲裁协议，合同当事人可以向起诉合同纠纷，寻求司法解决方案。
