1、乩童是一种职业，类似西方的灵媒，是道教仪式中，神明跟人或鬼魂跟人之间的媒介。虽然被称为乩童，但实际上也有年纪很大的。神明上身则称为“起乩”，常见上身的神明有三太子、济公等，有时也有家属的灵魂、孤魂野鬼等。乩童的工作除了当人、鬼、神之间的媒介外，还有收惊，有时甚至有治疗绝症的用途（虽然其实际效果还尚未得到证实）。
2、此外,乩童可以分为文乩与武乩，神明附身在他们身上时称为「起乩」。文乩起乩大致以吟唱、口述的方式，帮信众医病、解惑；武乩主要是帮信徒镇鬼安宅，有时在街上看到手执五宝（七星剑、鲨鱼剑、月斧、铜棍、刺球）巡街绕境的乩童，就是武乩。
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