报警有效期不一定是24小时之内。一般随时都可报警，没有特别规定一定要24小时还是48小时。但是，如果是人员失踪报案，就必须有法定的理由，各地机关在内部有不同的规定，有的是24小时，也有的是48小时、73小时。具体地情况看地区规定。
报警指因使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受损失而通过电话、网络、信件等方式向警方报告危急情况或发出危急信号。
一般发生以下情形可以报警：
1正在进行的或可能发生的各类刑事案件。如：杀人、抢劫、绑架、强奸、伤害、盗窃、贩毒、偷窃等；
2正在进行的或可能发生的各类治安案件或紧急治安事件。如：扰乱商店、市场、车站、体育文化娱乐场所公共秩序、、卖淫嫖娼、吸毒、结伙斗殴等；
3火灾、交通事故；
4自然灾害和各种意外事故；
5举报各种犯罪行为及犯罪嫌疑人；
6需要有人民到现场才能处置的事件；
7人民群众的各种求助；
8发生微小责任事故时；
9突遇危难无力解决时；
10要举报违法犯罪线索时。
11遇到人身攻击时可以求助。
【本文所涉及的法律依据】：：
《中华人民共和国治安管理处罚法》
第四十九条
盗窃、诈骗、哄抢、抢夺、敲诈勒索或者故意损毁公私财物的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。
第五十一条
冒充国家机关工作人员或者以其他虚假身份招摇撞骗的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。
冒充军警人员招摇撞骗的，从重处罚。
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