预付款是买方在交易合同签订后即向卖方支付一定金额的预付款。此方式不利于买方，一般在交易货物供不应求时采用。买方要负担商业风险、积压资金，实际上是向卖方提供信贷;而卖方在发货前就收到货款，有利于资金周转，也无商业风险。预付款有两种情况：一种是作为进口商执行合同的保证，通常称为订金，预付的期限短，占交易金额的比重不大;另一种是进口商对出口商提供信贷，预付期限较长，金额较大。
预付款与定金不同，预付款的作用在于帮助对方解决资金上的困难，使之更有条件适当履行合同，具有支援性；定金虽然也有这一作用，但是主要作用还在于担保合同的履行。此外，定金在合同是否成立发生争议时，还可以起到证明合同成立的作用。而预付款则没有担保和证约的作用。
一、买房订金与定金有什么区别
定金和订金的区别包括：
1、性质不同。定金是一个法律概念，而订金只是一个习惯性用语，不是法律概念。定金合同是主合同的从合同；
2、功能不同。订金仅具有预付款性质，不具有担保合同签订和合同履行的功能。而定金能通过定金罚则对债的成立和债的履行提供担保；
3、法律后果不同。定金交付后，如定金给付方拒绝订立合同或合同生效后不履行合同，则无权要求返还定金。
一、房地产开发企业应当全额返还购房者支付的订金包括：
1、房地产开发企业未签订书面协议收取订金的；
2、签订的书面协议对订金的处理未作约定或约定不明确的；
3、双方对预售合同或出售合同条款存在分歧、不能协商一致的；
4、广告、售楼书、样品房与实际状况不相符的。
二、定金的种类包括：
1、订约定金。订约定金的设立是为了担保主合同的签订；
2、成约定金。成约定金指作为主合同成立或生效要件而约定的定金；
3、解约定金。解约定金是指以定金做为保留合同解除权的代价，即支付定金的一方当事人可以放弃定金以解除合同，接受定金的一方当事人也可以双倍返还定金以解除合同；
4、违约定金。违约定金是指以定金的放弃或者双倍返还作为违反合同的补救方法而约定的定金。
二、定金可不可以退
定金不可以退。定金是指当事人约定的，为保证债权的实现，由一方在履行前预先向对方给付的一定数量的货币或者其他代替物。定金是担保的一种。由于定金是预先交付的，定金的数额在事先也是明确的，因此通过定金罚则的运用可以督促双方自觉履行，起到担保作用。定金与预付款不同，定金具有担保作用，不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，适用定金罚则。
【本文关联的相关法律依据】
《民法典》第五百八十六条 当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
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