至今不能确切肯定的导致直肠癌的发病因素，只有一些可能性较大的致病因素才被记录，例如以下几个。
导致直肠癌的病因
1、饮食习惯
直肠癌的高发区多为经济较发达国家，这与地区性差别和种族遗传因素无关，主要是饮食的习惯和营养方式的差别，如饮食中肉类、脂肪、精制碳水化合手含量多而又缺乏精纤维成分。
2、良性肿瘤的恶变
在临床上经常见到大肠腺瘤恶变为癌，这说明直肠癌的病因与大肠腺瘤的关系极为密切。而大肠癌也是一样。
3、息肉
大多数直肠癌是在息肉的基础上发生的，在正常人群中，息肉发生率为百分之十，在四十岁以上的成年人中，息肉发生率为百分之十，直肠息肉发病率随年龄的增加而增高。所以，这也是导致直肠癌的病因之一。
4、炎症刺激
由于慢性溃疡性结肠炎等炎症可致肠粘膜渗出、水肿，反复的破坏及修复过程可致纤维组织增生，使肠壁增厚，肠腔狭窄，上皮细胞间变，形成多发性息肉和慢性肉芽肿。
另外还有一种不肯定因素，就是遗传因素，似乎多数疾病跟遗传因素都有关联，可是对于直肠癌，还没有确切的研究报告可以表明，遗传因素是致病因素，上述的几个也一样。下载本文
