思维方式是人们思考问题、解决问题的基本方式和方法。一般地说，有什么样的世界观，就会有什么样的方，从而构成一定的思维方式。世界观体现在发展问题上，就是发展观。
一是由物本思维向人本思维的转变。物本思维方式把经济增长、物质财富的积累作为社会发展的目的，而人则成为实现经济增长的手段和工具，从而颠倒了社会发展的手段和目的的关系，其结果必然是物的世界的增值同人的世界的贬值成正比。坚持以人为本，就是要使发展为了人民，发展依靠人民，发展成果由人民共享。如果不坚持运用人本思维，不及时而清醒地强调和落实发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享这个本质特征，发展的走向就有可能会偏离党的根本宗旨和人民的意愿。所以说，能否实现从物本思维向人本思维的转变，决定着发展的性质、结果和意义，也决定着社会主义社会发展的前途。
二是由功利型思维向互利型思维的转变。功利型思维是指以人为中心，以最大限度地谋取和占有眼前物质利益为关注和思考对象的思维模式。这一思维模式由于过分强调对于物质利益或物质财富的追求和占有，以满足当前需要，往往忽视经济社会长远的、可持续的发展。互利型思维方式包括"人与自然"的互利型思维方式和"人与人"的互利型思维方式，它坚持以互利互惠的观点来处理人与人以及人与自然的关系，出发点和落脚点是对人类利益和自然利益的共同追求与维护，它所追求的总目标，不是人类在征服自然的道路上如何走得更顺利、更迅速，而是要寻求一条人与自然和睦相处、互利互惠、共存共荣的道路。
三是由单一型思维向系统思维的转变。单一型思维是指片面把某一方面或一定阶段的认识绝对化，并用来看待运动变化着的、彼此相互联系着的社会现象的形而上学思维方式。系统思维则要求我们在处理问题的时候要尽量考虑到各个因素在事物发展中的作用，考虑到各个部分间的关联和影响，考虑到要素间和系统间的相关性。发展是系统的、全面的和整体性的，人的需要和利益、人的实践活动、社会系统的建构，都是整体性和综合性的，这就要求我们在发展过程中必须全面地兼顾到系统构成的各个要素，着眼于系统整体的互利互动和协调一致。
四是由对立型思维向和谐思维的转变。长期以来，人们形成了单纯从斗争性视角思考问题的思维惯性，导致思想僵化，造成人与人、人与自然关系的紧张。学习实践科学发展观必须实现对立型思维向和谐思维的转变。和谐思维强调要用对立统一的观点看待对立面，要促进对立面的结合，发掘新的力量源泉，要以尽可能小的代价，实现对立面的双赢。
五是由线性思维向非线性思维的转变。线性思维强调事物的因果联系，以直线式的机械分析来思考问题，其结果是把事物和过程孤立起来，忽略了事物间的多样性和普遍性联系。非线性思维强调事物的相互关联，强调从整体、的视角来考虑问题。社会发展是一个由人口、环境、文化、经济等多因子、多层次组织起来的非线性系统，特别是我国目前正处于社会发展转型期，各种矛盾交织在一起，社会发展中的随机变化或临界点将有可能引发所谓的"蝴蝶效应"。为此，这就要求我们必须深入研究社会系统的非线性特征、表现形式、产生根源、作用机理、可能后果等。同时，更要在制度建设上下功夫，形成一整套完善的社会涨落机制，从而最大限度地发挥非线性的有利作用，实现对社会实践复杂动态系统的适时与合理干预。
