我们经常会在影视剧中，看到后宫的妃子，上到皇后，皇太后，下到贵人，答应等妃子，喜欢在自己的手指上带着手指套，这个东西到底有什么作用呢？做事情那么的不方便，为什么在清朝的后宫里这个物件会如此盛行呢？清宫剧中的手指套，在历史中又被称为护指、金驱，绝大多数以金银制成，随着指甲的增长，护指的长度也明显增加，蓄一根一寸长左右的指甲，通常需要半年以上，而且稍不留神，就会劈裂折断，为了保护这种细长的指甲，特在手指上加罩一个套筒，以起到保护的作用。这就是人们俗称为护指的器物，除大拇指需要灵活不受外，其余各指均可饰戴，既可以对称成套地戴，也可以单手或单指戴饰。
在明清的时候，有钱有权人家中的男子，为了彰显自己高贵的地位，都会把指甲留长，用这种方式侧面的表达出自己不用干活，地位优越，而这种非主流也影响到了女性。那个时候的男人女人都爱留长指甲，成为了一股独特的风潮，而且自古以来男性对女性的手指就有着特殊的审美，男性普遍认为女子的手指应该符合三个特点：长、白、细。而留长指甲就能给别人一种这样的感觉，用这种方法弥补先天的不足，但是大家也都知道，指甲太长就特别容易折断，所以古代的女子想方设法的去保护自己的指甲，就比如慈禧每天晚上睡觉前就会先用热水把指甲泡软，然后就有人用专门的工具把指甲修的好看一些，基本上不敢剪，都是一点一点的磨，过程相当繁琐。
手指套用的材料也是五花八门，你能想象到的贵的材料，都有可能是制作手指套的材料，每一种都有不同的价值，清宫皇后、嫔妃们的指甲套质地有金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等多种材料，利用镂空、錾花、镶嵌等装饰手法，纹样大小由基部到指尖顺势而收，自然流畅，背面多为镂雕，极少封塞，这样可使空气流通，夏季饰戴不致憋闷。
所以制作过程很复杂，而且地位越高，越受青睐，佩戴的手指套越贵，越华丽，长度越长。清朝妃子手上戴的尖尖的指套，不仅仅是为了漂亮哦大概就像现在的潮流那样，席卷了清朝贵族妇女阶层，成为了她们身份地位的重要象征!指甲套又称金驱、护甲，在明朝时就出现过。明清时期，文人士大夫们留着长指甲来表示自己养尊处优的地位，因为干活的人指甲是留不长的，所以他们留着长长的指甲来表示自己平时不用干活。据《韩非子》一载:韩国国君韩昭侯身边的大臣都留着长长的指甲来显示自己地位的尊贵。中国古代妇女蓄甲和饰戴护指套的传统由来已久，中国女性自古以来就以女性手指尖、长、白为审美目标。在孔雀东南飞中写刘兰芝的手指中说道指如削葱根，在诗经卫风中写云江庄手如柔荑，肤若凝脂。都表达了自古以来女性对手指标准的要求，以及对自己手指美的追求。清朝皇后、妃嫔们的指甲套质地有金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等多种材料，利用镂空、錾花、镶嵌等装饰手法，纹样大小由基部到指尖顺势而收，自然流畅。护甲的佩戴也是分时间的，比如夏季的时候佩戴的就是镂空型的，这样可以使空气流通，夏季佩戴的时候不至于手指出现红、胀的情况。而雕刻在护甲上面的图案花色也是有区别的。一般来说，制造越精美华丽的地位就越高。当然到了慈禧太后的时候，她的护甲尤其最为精美，而且别人的护甲套的长度都不能超过她。
那些受宠的太监也会在尾指套一只，除了是身份象征，也用来当做“白粉”的工具。慈禧太后是那个年代的美甲达人，每天护理指甲，并戴上精美的尖尖指套。她在批阅奏折的时间，常常以指甲代笔，在上面轻轻划线，她的护甲套被称为历史的画笔!古代妃子们手上戴的指套有多种因素，美只是其中之一。
一、为了保护指甲，在古代宫廷里女人是不需要干活的，所以习惯性留长指甲，戴指套是为了保护自己的指甲。
二、身份地位的象征，按照等级所戴的个数和材质也有区别，如皇后最多可以戴六个，材质多以金子为主，其他的贵妃、嫔妃最多只能戴四个，材质也不能超过皇后。
三、美观，宫廷争宠是后宫最常见的现象，后宫们为了争宠不但琴棋书画样样精通，也在着装打扮上煞费苦心，指套在保护指甲之余上面可以装点很多配饰，显得手指纤长。
剧中的手指套，在历史中又被称为护指、金驱，就从字面意思上我们也能够了解，这种东西就是用来保护指甲的，为什么会有这个东西呢？其实和古代男子喜欢三寸金莲是一个意思，都是为了迎合古代男子奇葩的审美。在明清的时候，有钱有权人家中的男子，为了彰显自己高贵的地位，都会把指甲留长，要不就是把玩个手串什么的，用这种方式侧面的表达出自己不用干活，地位优越，而这种非主流也影响到了女性。那个时候的男人女人都爱留长指甲，成为了一股独特的风潮，而且自古以来男性对女性的手指就有着特殊的审美，男性普遍认为女子的手指应该符合三个特点：长、白、细。而留长指甲就能给别人一种这样的感觉，用这种方法弥补先天的不足，但是大家也都知道，指甲太长就特别容易折断，所以古代的女子想方设法的去保护自己的指甲，就比如慈禧每天晚上睡觉前就会先用热水把指甲泡软，然后就有人用专门的工具把指甲修的好看一些，最后还要涂上保护指甲的指甲油，相当繁琐。
而在清朝手指套除了起到保护指甲的作用，还有一点就是用来象征地位和权力，也是在那个时候成为了女性最重要的首饰之一，在那个时候，男女双方成亲前，男方都会送给女方一副漂亮的手指套作为定情信物。
满人贵族的手指饰品象征了权利地位和身份，古代中国地位很高的男人、女人都留起长的指甲，显示他们无须劳动，在清朝皇帝的妃子或者是王爷的妻子等才有资格戴手指套。因此带着长长的手指套是身份的象征。人的等级越高，手指套的长度就越长，制作的材料也就越珍贵。
当年清朝后宫分为9个等级，等级不同，吃穿用度全部不同，要严格按照品级给东西，其中就包括了护甲套，地位越高，指甲套越长；反之地位低的妃子指甲套都必须要短一截。
如今女孩们留指甲是为了好看，搭配衣服。但是清朝的时候更多是为了凸显地位的高低，分出层次，贫苦百姓是没有人留指甲的，她们是要干活贴补家用，皇宫的妃子，她们不用干活所以留指甲也是习以为常的事，留长指甲需要保护，就出现了尖尖手指套，来保证不断。
再有就是她们地位的划分，有的妃子带一个样式比较简单，有的花样繁多不上面的配饰也高贵一些。最具有代表性的美甲人物要数清朝时期，垂帘听政的慈禧太后，将装饰性的金属或者景泰蓝假指甲套于小指，无名指上，以增加其指甲的长度，显示其尊贵地位。那装饰性的金属或者景泰蓝假指甲上雕刻着图案，非龙即凤，大概便是我们初识彩绘的雏形。

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