在遥远的西端，一座古城在公元79年的火山爆发中被掩埋，直到1748年才被发现。人们在挖掘过程中，逐渐揭开了庞贝古城及其文物的面纱。这座古城和其出土的文物，后来却与远在东端的广州产生了某种联系，成为探讨广州千年商都属性的重要证据。
在东端，200多年后，西汉南越王墓及其文物的出土，让人们惊讶地发现，相隔万里的两地出土的文物竟如此相似。这种相似性引发了人们对于东西方两个强盛文明之间关系的遐想。
2019年5月17日，名为《庞贝：永恒的城市》的文物展览在南越王博物馆展出，让人们有机会近距离观察那些造型相似的文物，从而激发了更多关于古城与古都之间历史联系的思考。
广州作为一座千年商都，其对外贸易史源远流长。从先秦时期开始，广州便因其独特的地理位置而成为向外贸易的中心。先秦时期，岭南先民已经通过海上航行与东南亚国家进行交往，并开展贸易。
到了秦汉时期，广州成为了南海郡的治所，即番禺。这里背靠越秀山，面朝大海，形成了繁荣的海上贸易圈，即后来著名的“海上丝绸之路”的雏形。当时的“番禺城”已经是一个名副其实的海滨城市。
史料记载，秦始皇南征百越，以及汉武帝平定南越国，一个重要原因就是这些地区的奇珍异宝。《淮南子・人间训》中提到，秦始皇因为看重岭南的犀角、象齿、翡翠、珠玑等珍宝，派出了五十万大军进行征伐。
南越的珍宝并非完全出自本土，而是从远方进口而来，这表明当时海上贸易已经相当发达。《汉书・地理志》记载了汉代合浦郡至南亚、东南亚之间的远洋贸易航线，这种贸易活动不仅包括官方组织的贸易，也包括民间商人的海上贸易。
据考证，“来通杯”最早起源于两河流域，后来通过商品贸易传至希腊、罗马，并最终传入中国。庞贝古城出土的半球链式金手镯和南越王墓中的金花泡饰，都采用了相同的焊珠工艺。这种工艺最早出现在西亚两河流域，并随后在古埃及、克里特和波斯等地流行，最终传播到了印度。
对外贸易促进了商品的流通，也造就了东西方古老文明之间的渊源。早在庞贝古城湮没之前，古老的南越国就已经与罗马帝国实现了直接或间接的交流。
魏晋南北朝时期，南洋诸国商贾通过“海上丝绸之路”云集广州，使得广州成为热闹喧嚣的贸易大港。《南齐书》记载了这一时期的繁华景象。
广州的千年商都地位不仅体现在对外贸易上，更体现在其文化融合与多元发展的历程中。从先秦到魏晋，广州作为对外贸易的中心，见证了东西方文明的交流与融合。
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