一天之中，阳光下物体的影子变化规律引人注意。首先，影子的长短随时间呈规律性变动：早晨，太阳升起，物体的影子相对较长，随着太阳升高，影子逐渐缩短，大约在正午时达到最短。之后，随着太阳西沉，影子又开始拉长，傍晚时分，影子再次变得较长。这种变化可以总结为：长——短——长——更长的循环。
影子的方向变化同样有迹可循：早晨，影子位于物体的西侧；中午时，太阳在正上方，影子指向正南；到了傍晚，太阳西下，影子则转而出现在物体的东侧。影子的运动轨迹与太阳的移动方向恰好相反，路径为：西——西北——南——东北——东。
在物理学的视角下，影子的形成分为本影和半影两个部分。本影是物体完全遮挡光线，区域黑暗无光；而半影则是光线部分被遮挡，形成一个圆锥形区域，从太阳方向延伸出来。例如，月食时，月球的半影扫过地球，就会在地球上产生日偏食。在观察物体时，半影的存在可能造成影像模糊，影响观察的清晰度。
以上是关于一天中同一物体影子长短和方向变化的基本解释，它体现了自然光与物体相互作用的微妙规律。
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