原子弹的爆炸范围可以通过国际通用的计算公式来确定：杀伤范围（半径）等于C乘以爆炸当量的三分之一次方，其中C是一个固定的值，大约为1.493885。以广岛投掷的原子弹“小男孩”为例，其设计当量为20000吨，实际当量为15000吨。通过计算得出，该原子弹的杀伤半径约为1.71千米。然而，原子弹爆炸产生的蘑菇云携带着核辐射，即使飘散到远处，也能对环境造成严重影响，例如污染河流和农田，导致二次伤害的威力不容忽视。
核武器的威力远远超过常规武器，例如，1千克铀的裂变能量相当于约8×1013焦耳，是1千克TNT炸药爆炸能量（4.19×106焦耳）的2000万倍。衡量核武器威力的常见方式是将其等同于同等能量的TNT炸药量，即TNT当量。美、苏等国的核武器TNT当量范围广泛，从1000吨到1000万吨不等，显示出其毁灭性的力量。
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