小米和黄米是两种不同的谷物。小米，也被称为谷子，是去壳后的黍子果实，比黄米稍大，颜色淡黄，煮熟后非常黏稠。黄米，又名黍、糜子、黄米、夏小米、黄小米，分为糯质和非糯质两种，糯质黍多用于酿造美酒，而非糯质黍则以食用为主。
黄米因其独特的黏性，在北方地区被广泛用于煮粥、做糕点、做米饭及酿酒。黄米在北方人心中地位高于小米，常被当作江米使用，有些地方还用它招待客人。
谷子（学名：Setaria italica）是一种禾本科植物，古称稷或粟，亦称粱。这种植物一年生，秆粗壮且分蘖较少，叶片狭长披针形，具有明显的中脉和小脉，带有细毛，穗状圆锥花序，穗长20～30厘米，小穗成簇聚生在三级支梗上，小穗基本有刺毛。谷子的果实非常小，直径约0.1cm，成熟后谷穗呈金黄色，籽实为卵圆形，粒小多为黄色。去皮后称为小米，谷子的稃壳有多种颜色，包括白、红、黄、黑、橙、紫等。
谷子广泛栽培于欧亚的温带和热带地区，中国黄河中上游为主要栽培区，其他地区也有少量栽种。小米和黄米虽同出北方，但在烹饪方式上各有特色，如何选择和使用，需根据个人口味和需求来决定。
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