花生是一种高营养价值的食品，尤其受到科研人员的青睐。美国联邦发布的膳食指南强调，花生中的脂肪大多为不饱和脂肪酸，并不含胆固醇。这类脂肪酸不仅不会堵塞动脉，反而有助于降低总胆固醇和坏胆固醇水平，对心血管疾病有显著的预防效果。此外，花生富含叶酸、膳食纤维和精氨酸，这些成分也有助于心脏健康。
研究还发现，每天食用半匙花生酱或一匙花生，可以将2型糖尿病的风险降低21%至27%。这表明，花生不仅有益心脏健康，还有助于预防糖尿病。对于担心食用花生会导致体重增加的人，专家指出，适量食用花生反而有助于减肥。因为花生含有高热量、高蛋白和高纤维，能够增强饱腹感，减少其他食品的摄入，从而降低总热量的吸收。
花生还具有多种保健功效。如促进人体生长发育，因为其中富含钙质，可促进骨骼健康。花生中的氨基酸，尤其是赖氨酸，有助于提高儿童智力和增强记忆力。此外，花生中的儿茶素具有抗老化作用，可防止过早衰老。
花生还具有润肺止咳的功效，常用于治疗久咳气喘、咯痰带血等症状。它还能防止冠心病和动脉硬化，因为花生油中富含亚油酸，可分解胆固醇并排出体外。另外，花生中的脂肪油、蛋白质和纤维有助于产后乳汁不足者的滋补气血，促进乳汁分泌。
总之，花生不仅是一种美味的食品，还具有多种保健功效。然而，需要注意的是，花生容易变质，变质后会产生致癌性很强的黄曲霉毒素，因此应妥善保管。如果花生已霉变，不可食用。
在日常生活中，花生可以作为多种食疗方的原料，如花生小豆鲫鱼汤、花生粥、红枣花生衣汤和花生粳米粥等，均具有不同的保健作用。例如，花生小豆鲫鱼汤可以健脾和胃，利水消肿；花生粥具有止咳平喘、润肠通便的功效；红枣花生衣汤能强体益气，补血止血；花生粳米粥则可健脾开胃，养血通乳。
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