糖尿病老年人适宜的食物主要能延缓血糖、血脂的升高。大豆及其制品，不仅富含蛋白质、无机盐、维生素，还含有丰富的不饱和脂肪酸，有助于降低血胆固醇和甘油三酯。此外，谷固醇也具有降脂作用。
粗杂粮，如莜麦面、荞麦面、热麦片、玉米面，含有多种微量元素、维生素B和食用纤维。这些成分能够延缓血糖的升高。将玉米面、豆面、白面按2:2:1的比例混合，制成馒头、烙饼或面条，长期食用有助于降低血糖和血脂，减少饥饿感。
糖尿病患者在选择水果时需谨慎。水果中含有的碳水化合物，如葡萄糖、蔗糖、淀粉，消化吸收快，容易导致血糖升高。因此，糖尿病患者不宜多吃水果。然而，当病情稳定时，可以适量食用含糖量低的水果，如苹果、梨、橘子、橙子、草莓等。选择水果时，应以含糖量低为原则，并根据其含糖量计算热能，换算成主食量，减少主食摄入。
糖尿病患者还应饮食中的胆固醇含量。控制好病情时，血清胆固醇不易升高，减少冠心病等并发症的风险。因此，糖尿病患者的饮食中胆固醇的限量应低于300毫克，应避免食用肥肉和动物内脏，如心、肝、肾、脑等，这些食物富含较高的胆固醇。相反，应多吃瘦肉和鱼虾等高蛋白低脂肪食物。
严格的饮食控制是治疗糖尿病的关键。打破“多吃降糖药可以多吃饭”的错误观念，少吃多餐，既能保证热量和营养的供给，又能避免餐后血糖高峰。碳水化合物食物应按规定食用，不能过多也不能过少，要均匀摄入。
甜点心和咸点心均会引起血糖升高，因此，糖尿病患者应谨慎选择。所谓的“糖尿病食品”是指用高膳食纤维的粮食制作的食物，如荞麦、燕麦。尽管这些食物消化吸收时间较长，但最终仍会转化为葡萄糖。
所谓“无糖食品”是指未加蔗糖的食品，某些食品用甜味剂代替蔗糖，仍不能随意食用。以淀粉为主要成分的蔬菜应计入主食量，如土豆、白薯、藕、山药、菱角、芋头、百合、荸荠、慈姑等。豆类（除黄豆外）的主要成分也是淀粉，因此也应计入主食量。
糖尿病患者在进食副食时也需适量，避免用花生米、瓜子、核桃、杏仁、松子等硬果类食物充饥。多吃富含膳食纤维的食物有助于控制血糖，减少饥饿感。少吃盐，减少含胆固醇的食物摄入。
关于吃水果的问题，血糖控制较好的病人可以适量食用含糖量低的水果，如苹果、梨、橘子、橙子、草莓等。水果应选择在两餐之间血糖较低时食用，以避免血糖升高。西瓜含糖量高，应尽量避免食用。香蕉淀粉含量高，应算作主食量。
甜味剂不会转化为葡萄糖，不会影响血糖变化，不能作为低血糖症的自救食品。糖尿病患者应保证充足的水分摄入，切勿喝水。
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