禅定是佛教用语中特别的译法，其中“禅”是印度梵语禅那的简称，含义包括“定”、“思维修”、“功德丛林”等。因此，“禅定”这个词汇是华、梵两种语言都使用的，它代表了修行者通过集中注意力于某一对象，从而达到的一种精神状态。
从意义上讲，一个修行人能够将散乱的心念聚焦于一个目标，这就是所谓的“定”；而能够持续地专注于某一法门，并能由此衍生出各种三昧（即冥想状态），这就是“思维修”；进一步地，通过禅定能够获得各种功德，这就称作“功德丛林”。简而言之，禅定是修行者进行心灵净化、智慧锻炼的手段，目的是为了进入理解万物的境界。因此，禅定是修习菩萨道不可或缺的一部分，但必须明确，禅定本身不是目的，而是一种手段，不应将其混淆。
各宗教中，那些具有神秘体验的行为，如持咒、祈祷、礼拜、诵经等，往往都源自于禅定的实践。然而，修习禅定最具风险，因为它可能导致各种障碍和困扰。如果能够克服这些困难，获得的成就同样也是巨大的。因此，在开始修习禅定之前，必须先满足一些基本条件。
首先，必须忏除业障，因为业障重的人在一开始修禅定时，就可能遭遇魔扰。业障轻的人，也可能会因魔扰而破坏他人的修行。因此，业障重的人在修行前，应先进行忏悔，待业障减轻后再继续。
其次，修习禅定者必须持戒。佛陀教导说，弟子们在修定之前，应当遵守佛的戒律，以保持身心的清净。如果不持戒，就很容易受到魔的干扰。
最后，修佛定者需要先通晓佛的教理。特别是对于禅定的止观法门和定慧法门，必须有深入的理解。否则，在修习禅定时很容易犯错误。对于初学者来说，如果只是偶尔静坐，那么可以不必过分担心这些条件。但对于那些每天坚持长时间打坐的人来说，就必须认真对待这些准备工作，并且最好有经验的导师在旁指导。
总之，修习禅定是一项严肃的修行活动，不应视为儿戏。如果对禅定知之甚少，仅凭好奇心驱使，那么最好是停下来，等到有足够的了解和准备后再继续。只有按照正确的方法修行，才是对佛法真正的尊重，也才能避免出现问题。
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