宋夏和议的缔结标志着两国关系的缓和，这一历史事件发生在公元1044年（庆历四年）。元昊通过向宋朝呈递“誓表”，正式接受了议和的条款，而宋朝方面则由宋仁宗颁发了“誓诏”，对双方的和约进行了确认。同年十二月，宋朝派遣了册封使团，包括尚书祠部员外郎张子?担任册礼使，东头供奉官閤门祗候张士元担任副使，前往西夏册封元昊为夏国主，并赐予“夏国主印”，这标志着宋夏和议的正式完成。
根据《长编》、《宋史·夏国传》等史书的记载，宋夏和议的主要内容可以概括为以下六点：首先，西夏对宋朝称臣，并遵循宋朝的历法；其次，宋朝册封元昊为夏国主，并承认西夏现有的领土；第三，宋朝每年向西夏赐予大量的银、绵帛和茶叶；第四，在保安军和高平砦设立榷场进行贸易，但不允许青盐的跨境交易；第五，双方不再归还过去俘虏的军民，今后对于逃往对方边境的居民也不得越界追捕；最后，两国以中线为界，允许在界内修筑城堡。
在这些条款中，除了榷场贸易对双方都有利外，西夏获得了最大的好处。尤其是宋朝付出了较大的代价进行赏赐，但这些赏赐并没有带来实际上的政治影响。西夏虽然名义上对宋称臣，但实际上仍然称帝，国号大夏，并自行设置州郡和官属，与宋朝的几乎无异。正如宋臣韩琦、范仲淹所指出：“（元昊）所获者大利，所屈者虚称”。元昊在其国内仍然保持着皇帝的地位和权威。
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