1. 祭祖前的准备：在鬼节祭祖时，通常在清晨开始准备。家人们会让孩子们购买五色纸、冥币和香箔等祭品。这些五色纸通常包括红、黄、蓝、白、黑五种颜色，质地较为薄弱，中间可能还夹杂有棉花。在准备过程中，家中的主妇会清理锅台，随后召集家人一同前往祖坟以焚烧寒衣。
2. 祭祖仪式：到达祖坟后，家庭成员会点燃香烛，并将饺子和其他祭品整齐地摆放好，然后依次下跪磕头以示敬意。在坟头，他们划一个圆圈，将五色纸和冥币放在圈内并点燃。一些家庭还会烧纸糊的豪宅和汽车等奢侈品，并默念祝愿，希望亡亲能在阴间享受幸福生活。
3. 祭祖禁忌：在焚烧衣物和冥钞时，必须确保其完全烧尽。只有烧毁彻底，这些纸张才能在阴间转化为绸缎、房屋和货币供亡亲使用。如果一日焚烧寒衣时不烧尽，亡人就无法使用，因此必须非常小心。
4. 在十字路口焚烧五色纸：在送寒衣的时候，汉族民间有在十字路口焚烧五色纸的习惯，象征着布匹。这一做法旨在救济那些没有祭拜的孤魂，防止他们抢夺亲人的祭品。
5. 祭祖时间：在某些地方，焚烧寒衣在亡者坟前进行，通常选择在日出前。而在其他地方，人们则习惯在门外焚烧祭品。在雁北许多地方和晋中的平遥等县，傍晚时妇女会在门外大声哭泣。传统上有一首诗描述了这一情景，并对传说中的效果表示怀疑。另外，儿女守孝三年，十月初一日换穿常服。迁坟合葬等仪式也常一日进行。
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