方宗诚，桐城派后期杰出文人，却拒绝了曾国藩的幕府之邀。及后，曾国荃委托他编纂《两江忠义录》，他接受了任务，并因此受到曾国藩的高度评价。不久，曾国藩调任直隶总督，推荐他担任枣强县令。
在枣强县令任上十年，方宗诚政绩显著，深得百姓爱戴，后任总督李鸿章亦对他的工作表示赞赏。离任归乡时，他除了携带四箱书籍外，别无他物，充分体现了他的清廉。
归家后，儿子方守彝在整理书籍时，发现父亲文稿中夹杂着金银薄片，感到震惊。方宗诚面对儿子的追问，面露愧色，无法立刻作出解释。看着儿子因这些金银而伤心落泪，他终于道出了实情：这些是属吏和友人为他离别时所赠，本不欲接受，但难却盛情，且官俸多用于接济贫困学生，自己无积蓄，著作《俟命录》、《志学录》等亦无钱出版。他向儿子解释：“为父十年官职，未曾贪墨分文。这些银两，我想用来印书。”方守彝听后，诚恳地说：“父亲，作为，富甲一方，用收受的礼金来印制您的著作，这不仅会令您的文章失色，也会沾染上铜臭。儿子今后如何能自豪地阅读父亲的文章呢？请三思。”
方宗诚被儿子的话所触动，立刻询问如何处理这些金银。方守彝坚决建议：“父亲您有志于兴学育材，不如将这些银两送回枣强，资助教育。”方宗诚注视儿子，感到欣慰，连声称赞：“方家后继有人，护持清廉的家风指日可待矣！”这段故事是吴孟复先生所讲述，未被马其昶的《耆旧传》所记载，今特此补充，不仅无损方宗诚的名誉，且对当今社会亦有所启迪。
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