猴这个生肖被描述为坐立不安。这可以从《西游记》中的猴子孙悟空身上得到体现，他几乎从未有过安静的时刻。猴子以其活泼好动和易怒的性格而著称，在十二生肖中排名第九，与十二地支配属“申”，因此一天中的下午三到五点被称为“猴时”。
猴子，亦称为猢狲，是灵长类动物的一个总称。灵长目动物拥有发达的大脑，眼眶朝前，眶间距窄，手指和脚趾分开，大拇指能够灵活对握，是动物界中智力最高的一类。猴子也是中国传统的十二生肖之一。
猴子的特点是没有臀部，因此难以长时间保持坐姿，善于变动。在社会职业分布中，经常换工作的人以属猴的为多。猴子具有多变、多计谋、狡猾和伪善的天性，这与古代诸侯的特性相似。古时候的诸侯各据一方，善于指挥和应变，如同猴群中的王者。因此，“侯”字去掉了猴的犬部，代表人类而成“侯”，这一名称的由来正是基于这种相似性。
在中国古籍中，猴子的别称有禺、果然、独、狨等。《白虎通》中记载：“猴，侯也，见人设食伏机，则凭高四望，善于侯者也。”这里的“侯”意味着等待和观望。
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