香樟树属于樟科,是一种常绿乔木,最高可达30米,胸径可达5米。它的树皮呈现不规则的纵向裂纹,枝、叶及木材散发出特有的樟脑味。香樟的叶子互生,质地较薄,形状为卵形或卵状椭圆形,长度在5-10厘米之间,宽度在2.5-5.5厘米之间,顶端急尖或近尾尖,基部宽楔形至近圆形,边缘平滑,两面无毛,具有离基三出脉,脉腋有明显的腺窝。叶柄长度在2-3厘米之间。花为两性,形成圆锥花序,腋生。浆果接近球形,直径在4.5-6毫米之间,起初呈绿色,随后变为红色,最终变为具有光泽的紫黑色,果托顶部平坦。花期在4-5月份,果实成熟于10-11月份,香樟树结实有大小年之分,每隔一两年会迎来丰产期。
香樟树偏好温暖的气候,最适合生长的地方年平均温度在16~17摄氏度之间,绝对最低温度不低于-7摄氏度。香樟对土壤的要求较高,适宜在土层深厚肥沃、湿润且pH值在5.5~7之间的粘质土壤中生长。香樟树耐寒能力较强,幼年时期耐阴,壮年时期喜强光,寿命较长,常在村庄旁见到老树。香樟的木材纹理细腻,质地坚韧致密,表面光滑美观,硬度适中,易于加工,含有挥发油和特殊芳香,具有耐湿、抗腐、驱虫、变形小、保存期长等特点,是制作家具、建筑、箱柜、雕刻、造船等的理想材料。
香樟树的根、枝、叶、木材均可提取樟脑和樟油,樟脑和樟油是医药、冶金、化工、香料、食品工业及军工等行业的关键原料。种子可用于榨油,用于制皂。樟脑和樟油也是我国传统的出口商品。香樟树生长迅速,寿命长,树冠展开,主干粗壮,抗风力强,病虫害较少,萌芽力强,叶色浓绿有光泽,耐烟尘,是我国南方珍贵的用材和特种经济树种,也是护林防火、水土保持、城市绿化的理想树种。在“四旁”地种植香樟树,可以美化、净化人们的居住环境。
种植香樟树结合生物防火带建设,还可以作为防火林带,节省防火林带的投入。香樟树不仅具有生态功能,还在经济上具有重要意义,是南方地区不可或缺的绿化树种。
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