稳压二极管是一种利用PN结反向击穿特性来稳定电压的电子元件，也被称作齐纳二极管或反向击穿二极管。在电路设计中，它主要用于维持电压稳定，其工作原理是基于反向击穿特性，在一定反向电流范围内，反向电压保持不变。稳压二极管通常采用硅半导体材料，通过合金法或扩散法制造，既具备普通二极管的单向导电特性，又可以在反向击穿状态下工作。当反向电压较低时，稳压二极管会处于截止状态；一旦反向电压达到一定阈值，反向电流迅速上升，稳压二极管进入击穿区，此时即使反向电流大幅度变化，两端的电压也基本保持稳定。然而，如果反向电流超过一定限度，稳压二极管可能会被击穿损坏。
根据封装形式的不同，稳压二极管可以分为金属外壳封装、玻璃封装（简称玻封）和塑料封装（简称塑封）等多种类型。塑封稳压二极管进一步分为有引线型和表面封装两种。此外，稳压二极管的性能参数也很重要，主要参数包括稳压值VZ、电压温度系数、动态电阻rZ、允许功耗PZ和稳定电流IZ。稳压值VZ是指在特定电流条件下稳压二极管两端的电压。电压温度系数反映了温度对稳压值的影响，通常在VZ低于4V时为负温度系数，大于7V时为正温度系数，而接近6V时接近零。低温度系数的稳压管通过两只稳压管反向串联实现温度补偿。动态电阻rZ衡量稳压性能，工作电流越大，rZ越小。允许功耗PZ由稳压管的温升决定，小功率稳压管的PZ值为100～1000mW，大功率可达50W。稳定电流IZ是测试稳压二极管参数时所加的电流。实际电流低于IZ时仍能稳压，但rZ较大。
稳压二极管的主要用途在于稳定电压。在电压要求不高且电流变化不大的情况下，可以选用与所需稳压值最接近的稳压二极管直接与负载并联。在稳压、稳流电源系统中，稳压二极管通常作为基准电源使用，也可应用于集成运放中作为直流电平平移。尽管稳压二极管具有诸多优势，但其缺点也不容忽视，例如噪声系数较高，稳定性较差。
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