甲型肝炎，通常由甲型肝炎病毒（HAV）感染引起，是一种常见的肠道传染病，尤其在儿童和青少年中较为常见。这种疾病的潜伏期通常为2至6周，病程一般持续2至4个月，尤其在冬春季节，发病率较高。
甲型肝炎的临床表现多样，常见的症状包括畏寒、发热、腹痛、腹泻、消化不良、食欲下降、恶心、疲倦，以及肝脏肿大和肝功能异常等。这些症状往往让患者误以为只是普通的感冒，容易被忽视，从而延误治疗，导致疾病暴发或散发。
大约83%的甲型肝炎患者会出现发热，平均发热持续3天左右，但也有15%的患者发热时间超过5天。黄疸是另一种常见的症状，90%的患者会出现，消化道症状较为严重，ALT（丙氨酸氨基转移酶）水平升高，超过800 IU/L的患者占55%。
甲型肝炎的主要传播途径是粪-口传播，即通过被污染的食物或水传播。急性患者和亚临床感染者是主要的传染源，病人在发病前后10天内传染性最强。日常生活接触也是散发病例的主要传播途径。虽然有报道指出甲型肝炎可以通过血液传播和垂直传播，但这些传播方式仍需进一步研究证实。
预防甲型肝炎的最佳方法是保持良好的卫生习惯，尤其是注意饮食卫生。接种甲肝疫苗也是有效的预防措施，接种后可以产生接近100%的免疫力。一次注射即可使机体产生预防甲肝的免疫能力，避免感染。
甲型肝炎的诊断主要依赖于血液检查，检测血清中的甲肝特异性抗体。早期甲肝抗体（IgM型）在感染初期占优势，3个月后滴度下降，难以检测；恢复期甲肝抗体（IgG型）初期滴度较低，逐渐升高。抗HAV-IgM抗体是诊断甲型肝炎最简便的方法，也是对近期感染进行早期诊断的敏感指标。结合流行病学调查，如患者有甲肝接触史，进食不洁食物史，以及典型的临床表现，如全身乏力、食欲下降、恶心、呕吐、尿黄厌油腻食物等，甲型肝炎的诊断基本可以确定。
甲型肝炎是一种自限性疾病，只要及时住院隔离治疗，通常可以完全治愈，不会慢性化。治疗原则主要是休息和营养，辅以适当药物，避免饮酒、疲劳和使用损肝药物。
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