自古以来，腊月里的年终祭祀风俗代代相传。过年是新旧交替的重要时刻，古人在腊月里处于冬闲时期，因此会有很充裕的时间来庆祝这一重要节日，由此形成了很多传统习俗，一直流传至今。除了时间比较早的腊八节喝腊八粥之外，往后越靠近除夕，相关的系列活动越多。流传至今影响力大且参与度高的有大寒迎年、纵饮、食糯、尾牙祭、赶婚、赶集、扫尘、糊窗、洗浴、供灶王爷过小年租罩等，直至除夕夜守岁。这些习俗覆盖了衣食住行各个方面，都是为了庆祝这一年的丰收，慰藉先祖，祈愿来年风调雨顺，平安顺遂福气满满。
古时有“大寒须守火，无事不出门”的说法，说的是大寒时节天气严寒，需减少户外活动注意保暖。大寒迎年的风俗，是在大寒到农历新年这段时间里，集中举行一系列的庆祝活动，后历经发展演变，很多活动在时间上的安排更加灵活。纵饮风俗，最早见文字于东汉蔡邕的《独断》：腊者，岁终大祭，纵吏人宴饮也。因为天寒地冻，又是年底丰收时刻，所以形成了要在年前开怀畅饮几次的习惯。到今天，其实我们也一样，年底会参加各种年会、聚餐、总结活动，高兴之余也总不免推杯换盏，喝上几杯。
食糯，顾名思义就是要吃糯米制作的食物。糯米温和滋补，具有暖胃健脾的作用，同时因其黏性大，是制作黏性甜品最主要的原料，如粽子、年糕、糍粑、汤圆、醪糟等。这些传承千百年的特色美食，至今仍备受欢迎，甚至成了我们记忆深处真正的年味。
尾牙的时间在腊月十六，尾牙祭的习俗源于古时南方沿海一带的商人，可以看作是开年会的历史由来，今天福建地区开年会亦叫尾牙。雇主会在尾牙这天举办尾牙宴，犒赏辛苦一年的雇工伙计。同时这天也会祭祀土地公公。后流传开来，民间也会在这天全家一起美餐一顿。尾牙要吃春饼，南方有些地区叫润饼，尾牙宴上白斩鸡也是必不可少的。
赶婚是因为传说在年底时诸神都要上天述职，老百姓认为此时人间便无需恪守那么多繁复的礼仪，婚嫁也不用择日子，便逐渐形成了一个习俗：赶乱婚。这和我们今天所看到的，年底密集相亲、扎堆结婚的现象何其相似。年底急着结婚脱单这事，看来不仅困扰着今天的我们，原来自古如此啊。
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