陈皮，源自芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，性温、味苦、辛，归肺、脾经，是常用的理气药物。它具有理气健脾、燥湿化痰的功效，常用于治疗胸脘胀满、食少吐泻、咳嗽痰多等症状。
陈皮含有挥发油及橙皮苷、新橙皮苷、川陈皮索、甲氧基黄酮等多种黄酮成分，以及肌醇、维生素、对羟福林等。其性温、味辛、苦，温能行气，辛能发散，苦而泄水，因此具备导胸中寒邪、破滞气、益脾胃三大作用，主要作用在于行脾胃之气。脾胃负责运化水湿，气行则湿去、脾健、痰化，陈皮因此具有养脾、醒脾、健脾的作用。
由于陈皮主行脾胃之气，脾胃位于中焦，中焦之气通行则三焦之气随之涌动。三焦为决渎之官，通行水液，与湿相伴，又为藏府之外府，上连心肺，下至肝肾。因此，陈皮的作用可宽及所有藏府，遍及全身之湿。从肺部来看，它能辛散肺气、苦泄肺气、温化寒气，治疗痰多咳喘、气壅食停；从心脏来看，它能辛开心气、苦泄心火、温化湿浊，治疗胸中烦热、口气臭；从肝脏来看，它能辛散肝郁、苦降肝火、温化寒湿，治疗肝郁有热、饮停食滞；从肾脏来看，它能辛润肾燥、苦泄肾湿、温和肾气，治疗命火不足、饮食不化。
种种解释都与湿和脾有关，因此其药性作用发挥余地较大，一般理气化痰方中均可使用。如李时珍所述，“橘皮苦能泄能燥，辛能散能和，其治百病，总是取其理气燥湿之功。”与白术同用，有补脾胃的作用；与人参、甘草同用，有补肺气的作用；与杏仁同用，有通降大肠气秘的作用；与桃仁同用，有通润大肠血秘的作用；与半夏同用，有燥湿的作用；与茯苓同用，有祛湿的作用；与竹茹同用，有降气止呕的作用；与干姜同用，能温化寒痰；与黄连同用，能清除热痰。
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