蜈蚣鸡母蛇，潮汕民间惯用此语形容互相制约或各有胜负的人和事。比如在比赛中，甲胜乙、乙胜丙、丙又胜甲；或在人际关系中，甲怕乙、乙怕丙、丙又怕甲，形成一种连环制约。这一比喻生动且有道理，因为在自然界，蜈蚣、鸡母、蛇之间确实存在一物降一物的关系。
首先，蜈蚣怕鸡母。蜈蚣是一种有毒的节肢动物，体扁，长达12厘米，头部金黄色，有长触角和聚眼。鸡能解蜈蚣毒，在《广东新语》里记载，蜈蚣“性畏鸡，人见百足亟唤鸡，鸡未至而百足僵矣。”鸡母或公鸡一见蜈蚣就扑捉啄食，能将蜈蚣毒吸出，化解消毒。
其次，鸡母怕蛇。蛇有有毒和无毒两种。在农家，常有金银蛇和眼镜蛇寻吞鸡蛋，咬死鸡母。公鸡脚上有距，不易被蛇咬死，而鸡母无距，一见蛇就惊慌害怕，常被咬瘫软。因此，潮汕有“养蛇食鸡”的俗语，与成语“养虎遗患”相提并论。
最后，蛇怕蜈蚣。蜈蚣爬上蛇头咬蛇眼，使其失去反抗能力，终因蜈蚣毒死。蜈蚣还能从蛇口进入蛇腹，将蛇毒死。《广东新语》记载“百足，《尔雅》作《螂蛆》，能伏蛇，每自口入食蛇腹。”潮汕人自古崇拜蛇，青龙庙敬祀青蛇，香火极旺。对于能伏蛇的蜈蚣，人们也有好感，如“蜈蚣舞”艺术展现蜈蚣的威风。
总之，“蜈蚣鸡母蛇”这句惯用语形象地比喻类似的人和事，通俗易懂，令人深受启发，故相传沿用。
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