加热处理能够用来消除红宝石或蓝宝石中的丝绢光泽，或者增强其星光效果。这种处理方法主要应用于红宝石和蓝宝石的优化。热处理后的红、蓝宝石具有以下特征：
1. 金红石针的熔蚀：金红石针的晶体形态会被熔断，形成点状线、断续线或者较大的晶体被熔化形成溶滴。
2. 晶体包体的熔蚀：晶体包体的棱角被熔化，形成圆润的形态；完全熔化后，它们可能会凝固成白色或灰色的球状体，被称为“雪球”，这是热处理的显著特征。晶体在熔化或在熔化过程中，可能会在与主晶体的接触面上形成颜色浓集区域，即“色边”，也是热处理的典型标志。
3. 穗边裂隙：如果晶体包体完全或部分熔化后，部分熔体可能会流入裂隙中，形成环绕熔化晶体的熔滴环，或者充填在裂隙中。熔体溢出后，可能在熔化晶体周围形成强对比度的空洞，在应力裂隙的最外层，通常会形成白色或灰白色的边缘，类似环礁的形态，因此也称作环礁裂隙。
4. 锆石晕：由于锆石具有很高的熔点，在热处理过程中锆石包体不会受到影响，但其伴随的应力裂隙可能会形成环状裂隙。
5. 水管状包裹体：原本孤立分布的指纹状包裹体，在加热后会形成连通的、弯曲的、同心状的水管状包裹体。
6. 色带和生长带：热处理导致的颜色变化在蓝宝石的色带中尤为明显。例如，斯里兰卡的浅色或无色刚玉在加热后可能会形成蓝色，这些蓝色多集中在边界模糊的色带和色斑中，这些色带和色斑由不清晰的蓝色斑点组成。热处理会使生长带和色带的边界扩散，使界线变得模糊甚至变形。
7. 云雾体：缅甸孟素的红宝石在加热后常形成云雾体，这些云雾体由致密的白色、低反差的、定向排列的晶体包体组成，有时会形成三维网格状结构，其成分不明，可能是脱水的γ-Al2O3。这种云雾体在天然、未经热处理的红、蓝宝石中较为罕见。
8. 紫外荧光：紫外荧光可以作为热处理的一个特征。某些热处理的红宝石在长波紫外光下会发出正常的红色荧光，而在短波紫外光下，除了红色荧光外，还会出现白色或绿色调的荧光叠加，形成粉红色的荧光。
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