木糖醇作为一种天然植物甜味剂，被广泛用于食品中，尤其是在口香糖中，因其能够防止蛀牙而受到消费者的青睐。然而，这种甜味剂的实际效果和安全性却引发了争议。
专家指出，尽管木糖醇不会在细菌代谢后产生酸性物质，从而减少龋齿菌和齿垢的产生，但它并不能真正修复已经存在的蛀牙。而且，木糖醇的防蛀效果并不是取决于其含量的高低，而是在50%以下时与含量成正比，达到50%后防蛀效果不再增加。此外，过量摄入木糖醇可能会导致腹泻等不适症状，严重时每天食用百片左右的木糖醇口香糖就会出现。
值得注意的是，木糖醇并不能完全替代蔗糖。虽然木糖醇的热量较低，每克仅含有2.4千卡，比其他碳水化合物少40%，但它并不能完全防止糖尿病并发症或降低体内脂肪积累。
对于糖尿病患者而言，摄入过多木糖醇可能导致血中甘油三酯升高，增加冠状动脉粥样硬化的风险。此外，木糖醇还可能引起腹部不适、胀气和腹泻等副作用。
因此，消费者在选择含有木糖醇的产品时，应理性对待其宣传效果，避免盲目摄入。对于已经患有蛀牙的人来说，单纯依靠含木糖醇的产品并不能解决问题，需要采取其他措施进行治疗。
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