基础研究是应用研究和重大创新的源头。从理论上来说，完整的创新链是从基础研究、应用研究到技术开发和产业化应用、规模化发展的全过程。其中，基础研究不以特定应用方向为目标，主要探索自然规律和科学方法；应用研究以实现特定用途为目标，利用已有知识，提出解决问题的整体思路和方案，但不是产业化和商业化的技术开发；试验开发是为满足特定市场需求，以盈利为目标，进行产品、工艺技术的开发；产业化则是进行市场应用和推广，实现商业化和规模化运营。由于基础研究和应用研究都不是以直接商业化为目的，特别是随着科学和技术进步加快，许多领域的基础研究与应用研究界线越来越模糊，基础研究和应用研究又被统称为科学研究。在实践中，创新链条各环节在时空上往往是不连续的，创新可以从其中某个环节开始。
基础研究成果是公共品，具有更广泛的扩散效应和放大作用。实践证明，以科学发现为导向的基础研究是重大的、经济效益最高的技术创新不可或缺的基础（美国总统科技顾问委员会，2012）。尽管基础研究不提供新产品、新工艺和解决技术问题的具体方案，但基础研究向社会提供新知识、新原理、新方法，其效益不只限于某一领域的应用研究和产品开发，其重要价值在于能以不可预知的方式催生新产业生态系统。如，纯数学和计算机科学领域的基础研究催生出互联网和一些大规模的科技公司（美国总统科技顾问委员会，2012）。据美国科学基金（简称NSF）公布的信息，当今世界上60个最具影响力的技术发明，早期都曾接受过NSF的资助，其中包括互联网、3D打印、现代药物、量子计算机、移动通信、气象卫星、全球定位系统、数码相机和人类基因组知识等。由此可见，基础研究是重大技术创新的重要基础，其最大效益是通过突破性的科学发现，并经过长期演进，形成新产业，改变世界
原始创新：是指前所未有的重大科学发现、技术发明、原理性主导技术等创新成果。原始性创新意味着在研究开发方面，特别是在基础研究和高技术研究领域取得独有的发现或发明。原始性创新是最根本的创新，是最能体现智慧的创新，是一个民族对人类文明进步作出贡献的重要体现
下载本文
