外贸领域中，一个重要的术语是EDI，即ElectronicDataInterchange，中文直译为“电子数据交换”，在港、澳及海外华人地区则称作“电子资料通”。它是一种利用计算机技术进行商业或行政事务处理的高效方式。
具体来说，EDI是一种标准化的电子通信方法，通过预设的格式，如国际贸易中的采购订单、装箱单和提货单等商业文件，从一台计算机系统直接传输到另一台，无需人工干预或纸张媒介。这种方式被称为“无纸化贸易”，旨在简化流程，提高效率，并减少错误和延误。
EDI的关键特性包括：首先，它依赖电子传输，取代了传统的纸张文档邮寄，显著提升了数据传输速度。其次，所有信息都遵循统一的标准格式，区别于电传和传真等没有固定标准的方式。再者，EDI是计算机系统间的直接交互，而非人与人之间的信息传递，能够进行自动处理和反馈。最后，为了保证数据安全，EDI系统通常采用加密技术，确保信息的保密性和完整性。
总的来说，EDI在国际贸易中扮演着至关重要的角色，它是现代商业活动中提高效率、减少成本的重要工具。理解并掌握这一概念对于参与国际交易的企业来说至关重要。
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