要理解短期平均总成本（AverageTotalCost,ATC）、平均可变成本（AverageVariableCost,AVC）和边际成本（MarginalCost,MC）之间的关系，首先，ATC是由固定成本（FixedCost,FC）和可变成本（VariableCost,VC）共同决定的，两者之和除以产量。固定成本在每单位产量中的分配逐渐减少，形成一个正双曲线的AFC曲线，产量增加，AFC下降且初期下降幅度大，后期逐渐趋于平缓。
当边际成本与平均可变成本相等（MC=AVC）时，这意味着增加的可变投入正好抵消了其成本，此时MC曲线与AVC曲线相交于最低点，之后AVC曲线开始上升。边际成本超过平均成本时，平均成本曲线开始上升，因为每增加一个单位的产品成本超过平均成本，这一点是MC曲线与AC曲线的交点。
进一步观察，短期平均成本（ATC）和边际成本（MC）的曲线呈现出相似的“U”形，ATC曲线先下降后上升，而MC曲线在初期随产量增加下降，到达一定点后上升。两者的交点，即收支相抵点，是MC等于ATC的最低点，这是理解成本结构的关键。在交点左侧，MC小于ATC，右侧则相反，MC大于ATC。
通过这些图形，我们可以直观地看出，成本结构随着产量的变化而变化，对于生产决策具有重要意义。
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