结论是，设区的市和不设区的市在行政级别和管理上存在差异。设区的市，通常被称为地级市，其级别相当于过去的地委，是厅级，直接由省级管理。这类城市如湛江市，除了管辖赤坎区和霞山区这样的县级行政区，也可能包括其他县级市，它们在本质上是县级的，由省级通过委托进行管理。
另一方面，不设区的市，即县级市，级别较低，为处级，通常由地级市进行管辖。例如中山市和东莞市，虽然也是地级市，但它们直接管理乡镇，这种模式减少了层级，有利于行政效率的提高和成本的控制。
地级市的设立标准包括人口规模、经济产值、产业结构、财政收入等多个方面的要求。一般来说，市区非农产业人口达到一定数量，工农业总产值达到一定规模，且第三产业发达，地方财政收入充足，这些条件达到后，县级市有可能升级为地级市。
总的来说，设区的市和不设区的市在行政管理上有着不同的特点和规定，主要区别在于城市规模、层级和管理方式。
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