小年是中国汉族的传统节日，也被称为谢灶、祭灶节等。小年的主要活动“祭灶”通常都在晚上进行，所以也称为“小年夜”。在不同地区，小年具体日期并不相同，北方大部分地区为农历腊月二十三，南方不少地方则是腊月二十四。小年是中国唯一一个南北地区日子不同的传统节日，是中国民俗多元文化融合的结果。传说灶王爷在每年小年夜上天汇报人间善恶，大年三十再回到灶底，于是，民间就有了小年“祭灶”的习俗。除此之外，小年这天还有大扫除、沐浴、理发等习俗，意为“除陈布新”除去晦气。古人认为小年标志着旧年与新年的交替，所以又称为“交年”，所以在这天，人们会开始准备年货、贴春联等，迎接即将到来的春节。东汉时期《四民月令》便记载“腊明日更新，谓之小岁”，皆时也是阖家团聚的日子。当时以正月为岁首，十二月为腊月，并明确了从冬至过后的第三个戌日为“腊日”，腊日次日则为“小岁”。到宋代时期，小年才演变成俗，并确定日期为十二月二十四日，当时便有打扫房屋、送百神、打野胡、照虚耗等等习俗。古人认为小年标志着旧年与新年的交替，所以又称为“交年”。同时，记述春秋时期孔丘言行的《论语》中就记载有“与其媚于奥，宁媚于灶”。先秦时期，祭灶便位列“五祀”之一，汉代，祭灶成为大规模的祭祀活动，南北朝以后，对灶神的信仰已成为民间的习俗，民间传说灶王爷会在小年这天上天汇报善恶，因此祭灶成了小年的主要活动之一。小年还是春节的前奏，人们会在这一天开始准备年货、打扫卫生，迎接即将到来的春节。
下载本文
