操作系统有三大功能，分别是用户界面、资源管理、任务管理。
1、用户界面
用户界面是操作系统的一部分，它为用户和在操作系统上运行的其他应用程序创建一个平台以相互通信。操作系统的用户界面便于用户控制其他软件并提供易用性。用户界面可以是3种主要类型；命令控制、菜单驱动和图形用户界面。
2、资源管理
连接到计算机系统的设备，如内存、存储、I/O设备等，称为计算机资源。操作系统控制这些资源并能够有效地使用可用资源，从而使系统永远不会耗尽其资源。操作系统不仅控制这些资源，还检测资源的故障、检查状态并将资源相互连接。
3、任务管理
任何操作系统的任务管理程序都接受指令，对其进行分析和处理。任务管理利用计算机处理器的能力并将其分配给各种任务，控制中断。
操作系统的作用：
1、微处理器管理
在大型操作系统中，可存在多个微处理器，并同时可管理多个作业。怎样选出其中一个作业进入主存储器难备运行，怎样为这个作业分配微处理器等等，都由微处理器管理模块负责。微处理器管理模块，要对系统中各个微处理器的状态进行登记，还要登记各个作业对微处理器的要求。
2、内存管理
内存储器的管理，主要由内存管理模块来完成。内存管理模块对内存的管理分三步。首先为各个用户作业分配内存空间；其次是保护已占内存空间的作业不被破坏；最后，是结合硬件实现信息的物理地址至逻辑地址的变换。使用户在操作中不必担心信息究竟在四个具体空间――即实际物理地址，就可以操作，这样就方便了用户对计算机的使用和操作。
3、外部设备管理
由于计算机的不断发展，其应用领域越来越广泛，应用技术越来越提高，应用方法越来越简便，与用户的界面越来越友好，随之外部设备的种类也日益增多，功能不断提高，档次日渐升级，因此，操作系统的设备管理模块的功能也必须跟上外部设备的发展而不断发展、不断升级以适应外部设备的日益发展的需要。
以上内容参考：百度百科-操作系统
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