缙绅指的是有官职的或者做过官的人。在明代，缙绅地位仅次于贵族地主，是封建统治的重要支柱。他们享有优厚的待遇和，包括政治、经济和社会生活方面的诸多。例如，在政治方面，缙绅的法律地位高于常人，司法部门无权擅自拘审。经济方面，各级官吏有数量颇多的俸禄，生员也由国家供给生活费。此外，缙绅还享有徭役优免权。即使本人亡故，他们的家庭仍免徭役三年。在社会生活方面，缙绅等级的服饰、器用、房舍、鞍马等都与较低等级有别，普通人见到缙绅需施官礼。
不为美的原因是因为，尽管缙绅地位高、待遇优厚，但如果不是通过进士的身份进入仕途，始终被认为是一个重大缺憾。在明代，每年都有大量的进士科举考试，被视为进入仕途的重要途径。因此，即使缙绅位极人臣，如果不是进士出身，也会被视为不够完美。
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