有些人认为，这种植物是有剧毒的。并且，它全株都有毒，包括花朵、叶子、果实、种子等等。于是，有的人就认为，不仅食用它会中毒，甚至碰它一下也是有毒的。不过，这是不太科学的。这种植物的特性仅仅是“有小毒”而已。
早在《本草纲目》之中，就已经记载了它的毒性。不过它的毒性并不像我们原以为的的那么大。单纯养殖，并不食用的话，并不会中毒。这也是它会在公园中甚至家中作为盆栽的原因。不过，我们同样也要小心。若是误食，会产生一些中毒的症状。比如，口干、声音沙哑、抽出、呼吸困难、心跳加快等等。有些人会产生更为严重的反应，比如昏迷、呼吸骤停等。
虽然它有毒性，但是它可以作为药材来使用。在许多古籍之中，就有过关于它功效的记载。比如，它煎酒服下，可以帮助治疗喉风、痰核等疾病。还有，它还具有催吐，利尿的作用，主治食物中毒、小便不利等。另外，它清热、解毒的作用也很明显，可以帮助治疗痢疾等疾病。
不过，因为它本身是有毒的。所以，我们不得不对其副作用加以考虑。所以，一般来说，它只是作为外用的药物，用来只来疔疮等疾病。具体来说，取一到三枚，将它弄烂，将它敷在皮肤上，并且固定好，每隔四到十二个小时换一次。
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