树叶变绿是因为叶子里面含有大量的叶绿素。秋天变黄是因为叶绿素减少，花青素增加了。
几乎所有植物叶片中都有叶绿素成分存在，叶绿素通过光合作用吸收红光和蓝光的能量并反射出绿色光(它的颜色)。并且将二氧化碳和水通过光合作用转换成氧气和碳水化合物。叶绿素是叶细胞中的主力军，所以在春季和夏季，叶子显现出来的颜色就是绿色。
随着秋季的来到，白天时间变短，气温逐渐转凉，因此叶子产生的叶绿素越来越少。当叶绿素产生的速度开始落后于叶绿素的分解速度时，叶子中的绿色色素开始减少。一些树木，如红枫树，漆树的花青素迅速增加，使他们显得尤为红色，在寒冷但阳光充足的条件下花青素产生旺盛。花青素吸收蓝光，蓝绿光和绿光。因此，花青素反射出的光，是令人难以置信的猩红色，甚至是紫色的色调。
