因为木棉树的花和叶都是在上一年的秋季就形成了，藏在枝芽里面。翌年春季，由于花芽生长所需要的温度，比叶芽低，早春的温度，只要满足其生长需求，花芽就会逐渐膨大而开放。枝芽待气温逐渐升高回暖后，叶芽就开始自然萌发，于是就出现了木棉树先开花，后长叶的现象。
木棉的原产地印度、马来群岛和菲律宾群岛。它随着移民被广泛种植于华南、、、中印半岛及马来群岛。根据中国的古籍记载，南越王赵佗曾在公元前2世纪向汉室天朝献上木棉树一株。
每年2—4月份先开花，后长叶。花朵大型，花冠五瓣，倒卵形状，两面都有星状毛，橙黄或橙红色。花萼黑褐色，革质。木棉花可入药，把新鲜掉下来的木棉花晒干，为凉茶五花茶的主要材料之一。
花后结椭圆形蒴果，约莫在5月时，果实会裂开，内里的卵圆形种子连同由果皮内壁细胞延伸而成的白色棉絮会随风四散。
棉絮可用以代替棉花来作棉袄的填充料或织成吉布。种子含20至25%油份，可榨油制成肥皂及机械油；而榨油后的棉饼可作为肥料或家畜饲料。
参考资料：百度百科-木棉花
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