苹果适宜微酸性到中性土壤，最适于土层深厚、富含有机质、心土为通气排水良好的沙质土壤。
苹果是落叶乔木，有较强的极性，通常生长旺盛，树冠高大，树高可达15米，栽培条件下一般高3～5米左右。树干灰褐色，老皮有不规则的纵裂或片状剥落，小枝光滑。果实为仁果，颜色及大小因品种而异。
苹果树栽后2～3年开始结果，经济寿命在管理条件下为15～50年，土壤瘠薄、管理粗放的只有20～30年。由于顶端优势和芽的异质性综合作用的结果，苹果通常具有较强的干性和明显的层性。
苹果树是喜低温干燥的温带果树，要求冬无严寒，夏无酷暑。适宜的温度范围是年平均气温9～14℃，冬季极端低温不低于-12℃，夏季最高月均温不高于20℃。
苹果在生长期每亩地需降水量约为180毫米。自然降水量，实际能利用到果树吸收的约为1/3，这样生长期降水量能有540毫米，已足够用。
在4～9月降水量在450毫米以下的地区则需要灌水，中国北方降水量分布不均，70～80%集中在7～8月间，春季则水量不足。
在内陆降水量少的地区，水量不足，因此在建园选地时，必须考虑到灌溉条件和保墒措施，同时也要注意雨季排水措施。
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