叶脉就是生长在叶片上的维管束，它们是茎中维管束的分枝。这些维管束经过叶柄分布到叶片的各个部份。位于叶片大而明显的脉，称为中脉或主脉（midvein）。由中脉两侧第一次分出的许多较细的脉，称为侧脉（lateralveins）。自侧脉发出的、比侧脉更细小的脉，称为小脉或细脉（minorveins）。
细脉全体交错分布，将叶片分为无数小块。每一小块都有细脉脉梢伸入，形成叶片内的运输通道，叶茎是树叶上的中间的竖条，叶柄是叶片与茎的联系部分，其上端与叶片相连，下端着生在茎上，通常叶柄位于叶片的基部。少数植物的叶柄着生于叶片或略偏下方。
