一般作为宠物饲养的蛇一定是无毒蛇，同时性情要平和，对于人没有攻击性，且多半从小养起，较易于和主人培养感情。
各种蛇的食物和行为都不同，所以饲养前先集中资金有针对性的购买一些参考书籍和辅助读物，例如生物学词典之类的，着力学习基础分类法，基本弄懂系统检索表，熟悉常见爬虫的习性和分布；或者上港台或国外相关的爬虫网站搜集资料。
蛇箱应该大小适中，容易清理，通风状况良好，可用木制，正面玻璃门，上方或两侧蒙上通风的砂网；也可以用塑料箱，两边或上面刺些小孔通风。饲养箱面积要相当于蛇体长平方的3/4，当然，可以尽量大一点。饲养箱的温度宜保持在25~30℃之间，夜间则须降低5度左右；可以箱的上方装上射灯加温。
水，对蛇来说十分重要，蛇箱内必须长期放置一个足够大的器皿来装水。水容易被蛇的排泄物污染，最好每天或隔天换水一次。大部分的蛇都喜欢泡水，时常给蛇泡水，你家的蛇会感到很舒适，并且不会发生蜕不了皮的病状。
在箱子铺上报纸，毯子，小石子可以使箱子的清理变的容易的多；用半切的化盆给一个蛇能稳身之所，或者放上一些树枝，至于其它岩石、植物等点缀之物根据各人爱好而定，使蛇住得舒服又有视觉魅力。
品种不同的蛇对食物种类也不同，而且个别野生的品种，拿回家后不要玩弄它，必须让它安静几天才喂食。例如游蛇类主要喂食青蛙和鱼；锦蛇类吃小老鼠、蛋；蟒蛇吃老鼠、兔，甚至家禽等活饵。要注意一个问题，蛇是很文静的动物，在进食的时候不要去摸它和在它面前做大动作，否则你会坏了它的胃口，把食物吐出，造成食道和口腔的受伤。通常为每周喂一到两次。切记不要在进食后玩弄蛇否则很容易呕吐，造成食道内伤。
具体分析蛇类从4月到11月这段活动期中摄食量的详细情况，大致有这样的摄食规律：如果把4月份蛇的摄食量看作是1份的话，那么在蛇类刚出蛰的前期，也就是5月份则是1.5～2.5份；6月基本与上月持平，维持在2.5份；7月的天气最闷热，蛇的摄食量有所下降，降至2—2.3份；8月是初秋，天气仍很热，摄食量同7月份；然而到了秋高气爽的9、10月份，蛇的摄食量猛增至3—5份。俗话说得好：“秋风起，三蛇肥”，此话确实反映了蛇类生长及增膘程度的实际情况。加之冬季将临，蛇类需大量进食贮存丰厚的脂肪，以期渡过漫长的冬眠。11月份的天气已渐冷，月初时蛇仍猛进食，但到临近冬眠前的20天左右，蛇的摄食量明显减少，甚至再不进食，故就11月份的进食量而言仅为3份左右。加温也是促使蛇在冬季正常进食和越冬的最好办法，但是总体来说11月到明年3月间，就算加温，蛇的进食次数也相对较少，不过只是生物种决定，无须担忧。反而喂食次数频繁，会加速新陈代谢和细胞磨损，加剧衰老，缩短寿命。
只有确实了解、掌握了蛇类各月份的进食规律，我们就要尽量设法满足其食物的投喂，这是养好蛇类的基础和关键。饲喂人员应充分遵循蛇类的进食规律，做到合理、按时、足量、科学的投喂。
平时在抓弄蛇尽量不要突然在它上方触摸它，手不要在在其面前胡乱挥舞挥舞，蛇是敏感而多疑，而且天敌主要来空中和正面，否则，它会误以为有危险，就会攻击你。抓蛇应该顺蛇身的鳞片，从蛇的腹部开始把其抱起，并可轻轻将其取出，尽量让它得到更多的支撑点，这样它就感觉到你很友好很安全，蛇就会缠在手上，这样的手法再凶猛的蛇也会把你当成朋友。时间长了，蛇适应了这些动作和你的气味，就会逐渐驯服了。

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