牡丹和芍药的故事如下：

1、芍药花神

扬州芍药，冠绝天下，这是亘古以来就被默认的，就像一提牡丹，就会想起洛阳。在扬州，有一座三贤祠，供奉的是欧阳修、苏东坡、王士_这三位先生。这三位先生先后在扬州任职，都兴利除弊，关心民情，故而深受当地百姓爱戴。

其中苏轼任职最短，只有半年，却做了一件大大有利于扬州百姓的事，而此事就与芍药有关。北宋奸相蔡京此前担任扬州太守，蔡京书法极好，骨子里是个文人，所以对于欣赏名花之类雅事也情有独钟。他于是仿效洛阳牡丹花会，年年春天在扬州城里举行芍药万花会。

蔡京要搜集千万枝芍药供他一人独享，上有所好，下必甚之，他手下人为了讨好蔡京，把城里百姓家的苗圃都洗劫一空，更有甚者，借着抢花的名义顺手打劫百姓钱财，惹得民怨沸腾。苏东坡上任之初，正是芍药盛开之时，百姓说此事实在扰民，便下令废除了芍药万花会，百姓欢呼踊跃。

后来传言说是芍药因惨遭折毁，便托梦给了苏学士求救，苏东坡死后，做了花神，便成了中国十二花神之一的芍药花神。

2、四相簪花

相传北宋名相韩琦担任扬州太守时，喜欢种植芍药。有一次居然盛开了四朵“金带围”。扬州芍药中有不少名品，其最具传奇色彩的莫过于“金带围”一品。它的花瓣呈红色，盛开后一条黄色的晕纹围在瓣边。物以稀为贵，因它不常开放，故而身价极高。

韩琦一见，十分诧异，此事千古难逢，故而想邀请三人一同前来观赏。当时在扬州的正有王安石、王_，二人应邀前来。在邀的另一位因拉肚子不能前来，倒是远道而来的陈升之赶上了这次聚会。四人饮酒品花，韩琦便请每人簪上一朵“金带围”，后来，这四个人都先后做了宰相，

“四相簪花”的故事就是由此而来，所以“金带围”也成了宰相之兆。

3、芍药典故

东汉神医华佗为研究中草药方便，在其宅前建了个药园，他种药草、建药房，向人们传授技艺。有一天，一位外地人送给他一颗芍药，他就把它种在屋前。他仔细研究了芍药的叶、茎、花之后，觉得没有什么可做药用。

某天，华佗在灯下看书至深夜，忽然屋外传来女子的啼哭声，他抬头向窗外望去，只见朦胧月色中有一位美貌女子，掩面啼哭。华佗颇感纳闷，推门而出，却不见其人，只见那女子站的地方是棵芍药。华佗心中一惊，难道它就是刚才的那个女子？

他看了看芍药花，摇了摇头，自言自语道：“你自己全身上下无奇特之处，怎能让你入药？”转身回屋读书去了。谁知刚刚坐下，啼哭声又飘然而至，再去看时，还是那棵芍药。反复几次，皆是如此。华佗觉得蹊跷，喊醒睡熟的妻子，一五一十地将刚发生的事说于她。

妻子说：“药园里的一草一木，到你手里都成了良药，被你用来救活了无数病人，独有这株芍药被冷落一旁。想来你是没有弄清它的用处，它感到委屈了吧。”

华佗听罢说道：“我尝尽了百草，药性无不辨得清楚，该用什么就用什么，没有错过分毫，对这芍药，我也多次品尝过，确实不能入药，怎么说是委屈了它呢？”事隔几日，华夫人血崩腹痛，用什么药也不见好转，她便瞒着丈夫，挖起芍药根煎水喝了。

不过半日，腹痛渐止，又服了二日，其病全无。她把此事告诉了丈夫，华佗才意识到自己忘记了研究它的根，着实委屈了芍药。后来华佗对芍药的肉质块根(白芍)做了细致的试验，发现它生品长于平肝，麸制长于养血、敛阴，酒制长于活血，碳制长于止血。

4、牡丹与芍药

传说很久以前，柏乡县北郝村弥陀寺（现汉代牡丹园）一得道圣僧，在一日黎明早课完毕，忽闻笙歌阵阵，奇香扑鼻，祥光迸射。诧异之间，只见一对少男少女，身披红装，手挽手自天飘飘而降，没于寺内阶下。天亮以后在村内传开，老少前来探看时，仙女、仙子降隐之处，

生出两簇奇花——牡丹、芍药花，两花相依相伴，很快长到七、八尺，开出了如盘大的艳丽的花朵。一直到了西汉末年，王莽新朝，即公元伊始年间，刘秀为躲避追杀，跃入弥陀寺断墙之内，昏了过去，牡丹刷地伸枝展叶，紧紧包裹刘秀，躲过了追兵。刘秀醒来，躺在花丛之中，神清气爽。

刘秀称帝后，为感谢牡丹的救命之恩，巡视河北，专驾柏乡，故地重游，感慨万分，于是题诗一首：小王避乱过荒庄，井庙俱无甚凄凉，唯有牡丹花数株，忠心不改向君王。汉牡丹之名由此而得，也使汉牡丹扬名天下。更负有盛名的是汉牡丹不屈有挠的性格和超凡的灵性。

1937年，侵华日军占领了河北柏乡，对这千古名花垂涎三尺，欲独霸为己有，曾先后两次兴师动众，深掘数尺，连根带土运往日本，悉心养护，但均告失败，汉牡丹宁死不弯腰，不做负国“人”。

汉牡丹遭此劫难后，数年不发。然而后的第二个春天，汉牡丹竞破土而萌芽，连片而发，且枝繁叶茂，含翠吐芳，重现人间。可见汉牡丹有民族气节。1976年“五一”前，历来开粉红颜色的汉牡丹在这一年连开了三朵硕大的白花，一时人们惊奇不解，

恰恰在这一年、周恩来、朱德这三位开国领袖相继去世。就在同年五墩汉代芍药也休花不开，南北方连遭水灾，由此给素以“花开知国事”充满超灵性的汉牡丹前所未有的神韵。

5、牡丹典故

“天香国色擅名久，艳艳妩媚更可怜。自与洛神魂共附，无人笔下不牡丹。”相传，武则天称帝后，为贺太平盛世，显示帝威浩大，在正值严冬之时，乃令百花齐放，百花不敢违旨，唯有牡丹以为不合时宜，抗旨不从，武则斥它胆大妄为，便将它从长安贬到洛阳，与可怜的洛神为伍。

牡丹谪居洛阳并不气馁，仍然奋发有为，开得更好，蔚成天下第一。从此，每到谷雨时节，洛阳就有牡丹盛会。宋代大文豪欧阳修为此盛会写诗作志。其诗曰：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”其志曰：“时值牡丹盛会，士庶竟为遨游。”

参考资料来源：百度百科-柏乡汉牡丹传说

参考资料来源：百度百科-芍药属