对于男性来说,娶错人比不结婚还恐怖十倍。这是49岁的卡尔·韦尔斯曼在新书《你为什么不结婚》中通过访谈1533名男性得出的结论。在电影《真情假爱》中,这句话得到了印证,因为对于富有的男性来说,玛丽莲这个美艳动人的女人简直就是一场噩梦。这个智商超群的女人通过离婚来骗取财产,而且屡试不爽。然而,她遇到了法律精湛、技艺高超的律师迈尔斯,两人的明争暗斗最终促成了一段姻缘,而真情假爱也在激烈对撞中显露出端倪。这部电影筹备了将近八年,科恩兄弟作为编导非常庆幸,因为他们认为影片的素材是永恒的。乔尔·科恩回忆说:“起初这是我们为环球影业完成的剧本,但它被搁置了一段时间。一年后,剧本回到我们手中,乔治·克鲁尼表示了兴趣,我们认为应该亲自执导。”从故事及其设定来看,本片是一部关于律师和富有阶层的喜剧,从布景到服装都需要达到高端标准。但实际上,与之前的《巴顿·芬克》、《冰血暴》和《越狱三王》相比,这部明星化的好莱坞喜剧更像是科恩兄弟的转型之作。在《温馨家庭》、《肥佬教授》和《大话王》等热门喜剧的制作人布莱恩·格雷泽看来,本片与他以往的成功作品完全不同,他说:“乔尔和伊桑是当今影坛最优秀和最纯粹的电影人,《真情假爱》不仅是一部由大牌明星主演的爱情喜剧,还被注入了科恩兄弟电影的元素,整个旅程更加迷人和不可预知。”尽管本片是一部非同以往的科恩兄弟作品,但凯瑟琳·泽塔-琼斯和杰弗里·拉什仍然认为影片的科氏标签非常明显。泽塔-琼斯说:“科恩兄弟是黑色幽默的大师,我认为黑色幽默一直是科氏剧本和电影的固有元素。”拉什补充说:“他们的每部电影都会带你到另一个星球,但你会认出每个星球都处在科恩兄弟的星系当中。”众所周知,科恩兄弟一向喜欢启用自己的御用班底,几乎每部影片中的每个角色都是为特定演员度身打造。但在《真情假爱》中,由于起初科恩兄弟并没打算亲自制作,所以除了乔治·克鲁尼、理查·詹金斯和比利·鲍伯·松顿之外,其他演员都是科氏电影中的新面孔。在乔尔·科恩看来,影片故事只能发生在流光异彩的洛杉矶,因为影片中的态度和生活方式都是洛杉矶所特有的。制作设计师莱斯利·麦克唐纳说:“在本片中,科恩兄弟希望从常态出发,虽然片中有很多奇装异服、特立独行的人物,但这就是当代比佛利山和洛杉矶的真实写照。”除了制作设计师麦克唐纳之外,影片幕后团队中还有很多科恩兄弟的老搭档,包括摄影指导罗杰·迪根斯、联合制片人约翰·卡梅伦、服装设计师玛丽·索弗瑞斯和作曲家卡特·布尔维尔等等。在谈到影片外观时,摄影指导迪根斯说:“我们力图打造一部更常规的电影,在对比度和颜色上独具匠心。相比我们以往的作品,这部电影更直接。影片聚焦于人物及其面孔,我们希望看到演员是如何唇舌战的。”
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