流行音乐种类很多，包括爵士乐（Jazz）、摇滚乐（Rock and Roll）、乡村音乐（Country Music）、拉丁音乐（Latin）、蓝调（Blues）、灵魂乐（Soul）、嘻哈乐（Hip-Hop）、雷鬼乐（Reggae）、说唱乐（Rap）、迪斯科（Disco）、放克乐（Funk）等等。

1、爵士乐于19世纪末20世纪初起源于美国南部路易斯安那州的新奥尔良市，至今已有上百年的历史。它以其极具动感的切分节奏、个性十足的爵士和声和不失章法的即兴演奏（或演唱），赢得了广大听众的喜爱，同时也得到了音乐领域各界人士的认可。

2、爵士乐实际上就是美国的民间音乐。它在布鲁斯和拉格泰姆（Ragtime）的基础上，融合了某些白人的音乐成分，以小型管乐队的形式即兴演奏而逐渐形成的。经过整整一个世纪的发展，呈现出精彩纷呈、百花齐放的局面。

二、摇滚乐（Rock and Roll）

1、摇滚乐兴起于20世纪50年代中期，主要受到节奏布鲁斯、乡村音乐和叮砰巷音乐的影响发展而来。其特点为简单、有力、直白，特别是它那强烈的节奏，与青少年精力充沛、好动的特性相吻合，因而特别受年轻人的喜爱。

2、摇滚乐通常由显著的人声伴以吉他、鼓和贝斯演出，很多形态的摇滚乐也使用键盘乐器，如风琴、钢琴、电子琴或合成器等其他乐器。

三、乡村音乐（Country Music）

1、乡村音乐是一种具有美国民族特色的流行音乐，于20世纪20年代兴起于美国南部，其根源来自英国民谣，是美国白人民族音乐代表。其特点为曲调简单，节奏平稳，带有叙事性，具有较浓的乡土气息，亲切热情而不失流行元素。

2、乡村音乐的曲调一般都很流畅、动听，曲式结构较为简单。唱法上，乡村音乐多用民间本嗓演唱，形式多为独唱或小合唱。乡村音乐的两个最重要的组成部分是弦乐伴奏（通常是吉他或是电吉他，还常常加上一把夏威夷吉他和小提琴）及歌手的声音（民间本嗓）。

四、拉丁音乐（Latin）

1、所谓的拉丁音乐，指的是从美国与墨西哥交界的格兰德河到最南端的合恩角之间的拉丁美洲地区的流行音乐。无论是欧洲的白人音乐、非洲的黑人音乐还是美洲的印第安音乐，甚至是东方的亚洲音乐，都对拉丁音乐作出过不同的贡献。

2、拉丁音乐是一种以节奏为中心的流行音乐。它的节奏所具有的不仅仅是简单的强弱规律，而是作为一种音乐的灵魂使其上升到主导地位。

五、蓝调（Blues）

1、蓝调音乐的起源时间不很精确，一般认为是在1870年和1900年之间。它本为贫苦黑人劳动时呐喊的短曲，而其中亦混合了在教会中类似朗诵形式的节奏及韵律。

2、蓝调音乐有一种很明显的特式，便是使用类似中国民俗唱山歌的一呼一应的形式进行，很着重自我情感的宣泄和原创性（即兴性）。

六、灵魂乐（Soul）

1、灵魂乐是1950年代发源于美国的一种结合了节奏蓝调和福音音乐的音乐流派。紧扣节奏、拍掌、即兴形体动作，是其重要特征。灵魂乐独唱与伴唱之间的交流对唱、特别紧绷的发声，也是其主要特色。

2、灵魂乐是一种发自灵魂的演唱，感情色彩十分浓烈。作为美国黑人音乐的代表，它对魔城音乐（Motown）、放克（Funk）、当代RB、Hip-Hop等音乐都产生过重要影响。